Bola.com, Jakarta - sudah tiba di Bangalore, ibu kota negara bagian Karnataka di India, pada Minggu (10/5/2015) dini hari WIB, untuk menjalani laga pamungkas di penyisihan Grup E Piala AFC 2015 melawan Bengaluru FC.
Tim Mutiara Hitam bertolak dari Jakarta pada Sabtu (9/5) dengan membawa 20 pemain. Pelatih Persipura, Oswaldo Lessa, mengungkapkan seluruh pemainnya dalam kondisi baik setelah menempuh perjalanan yang lumayan panjang dari Jakarta.
Setiba di Bengalore, skuat Mutiara Hitam langsung beristirahat dan setelah itu menggelar latihan ringan di salah satu lapangan di sana. Sesi uji lapangan di Stadion Sree Kanteerava dilakukan pada Senin (11/5) malam atau sehari sebelum duel digelar pada Selasa (12/3) mulai pukul 21.00 WIB.
Kendati hanya membutuhkan hasil imbang untuk menjaga posisi di puncak klasemen Grup E, finalis LSI 2014 itu enggan bermain defensif dan tetap memaksakan kemenangan untuk dibawa pulang ke Tanah Air.
Modal Persipura cukup bagus untuk mengatasi tim tuan rumah, yang ditahan 1-1 oleh Shillong Lajong FC di lanjutan kompetisi domestik (I-League) pada Jumat (8/5/2015) itu. Persipura dalam dua edisi terakhir Piala AFC, yakni pada 2014 dan 2015, tak pernah kalah melawan klub asal India di fase penyisihan grup.
Pada 2014, Churchill Brothers ditahan 1-1 di Goa sedangkan di Jayapura, Boaz Solossa cs. menang 2-0. Pada Piala AFC 2015, di leg pertama, Tim Mutiara Hitam sukses mengalahkan Bengaluru FC dengan skor 3-1.
Selain itu, Persipura belum pernah kalah di dua laga tandang sebelumnya. Di laga kandang terakhir Grup E, sebelum menggelar latihan di Jakarta, skuat asuhan pelatih Oswaldo Lessa itu bahkan menghancurkan Warriors FC enam gol tanpa balas.
Bengaluru FC Tangguh
Modal wakil Indonesia itu akan beradu dengan ketangguhan yang secara tim terjaga kekompakan maupun mental bertandingnya karena rutin melakoni I-League.
Bengaluru tercatat sebagai runner-up di klasemen sementara I-League 2015 dari 17 pertandingan yang sudah dimainkan sejauh ini. Robin Singh dkk. juga tak terkalahkan di 12 pertandingan I-League serta Piala AFC 2015. Kekalahan terakhir Bengaluru FC diderita kala melawat ke Stadion Mandala, Jayapura, melawan Persipura (10/3/2015).
Dua penyerang andalan yang juga penggawa timnas India, Sunnil Chhetri dan Robin Singh, jadi motor serangan untuk mendobrak barisan lini belakang Persipura. Sunnil sudah menceposkan tiga gol selama babak penyisihan grup. Dua striker itu sebelumnya disebut Oswaldo, pantas mendapatkan perhatian lebih dari pemain Persipura.
Tak heran, pertemuan di partai terakhir di Grup E ini bakal seru karena kedua tim ingin lolos ke fase 16 besar atau babak gugur dengan status juara grup. Dengan status sebagai juara grup, Persipura atau Bengaluru FC memiliki keuntungan bisa menjamu lawan di markas sendiri.
Baca Juga :
Di India, Persipura Tetap Bidik Tiga Poin