Bola.com, Split - Italia dipaksa bekerja keras saat menghadapi Kroasia di laga Grup H kualifikasi Piala Eropa 2016. Di paruh pertama, kedua tim harus puas bermain sama kuat 1-1.
Kroasia yang bermain tanpa dukungan suporternya berhasil unggul lebih dulu berkat gol yang disarangkan Mario Mandzukic di menit ke-11. Namun, Italia berhasil menyamakan angka berkat sepakan penalti Antonio Candreva di menit ke-36.
Gool..!! Stephan El Shaarawy berhasil membobol gawang Kroasia di menit ke-11. Tapi, wasit tak mengesahkan gol tersebut. Pasalnya, El Shaarawy berdiri dalam posisi offside saat menerima umpan dari Graziano Pelle.
Mandzukic akhirnya berhasil mencetak gol di menit ke-11 sekaligus membalas kegagalannya mengeksekusi penalti. Tendangan kaki kiri Mandzukic yang memanfaatkan umpan mendatar Ivan Rakitic melesat mulus masuk ke dalam gawang.
Tertinggal satu gol, Gli Azzurri coba meningkatkan intensitas serangan. El Shaarawy memperoleh peluang mengukir namanya di papan skor pada menit ke-32. Sial, tendangan kaki kanan El Shaarawy dari dalam kotak penalti masih terlalu lemah dan mudah diamankan kiper.
Masuk menit ke-36, Italia akhirnya sukses mencetak gol lewat eksekusi penalti Antonio Candreva. Hadiah penalti itu diberikan wasit setelah Mandzukic menyentuh bola di kotak terlarang.
Candreva yang maju sebagai eksekutor sukses membobol gawang Kroasia. Sepakan ala Panenka yang dilepas Candreva mampu mengelabui kiper Kroasia, Danijel Subasic.
Di menit-menit akhir babak pertama, pertandingan berjalan kian sengit. Kroasia mendapatkan peluang lewat aksi Ivan Rakitic di menit ke-44. Sedangkan Italia melalui tembakan Pelle di menit ke-45+1.
Namun, usaha keduanya masih belum mampu mengubah kedudukan. Skor sama kuat 1-1 tetap bertahan hingga babak pertama usai.
Susunan Pemain Kedua Tim:
Kroasia (4-2-3-1): Subasic; Srna, Vida, Schildenfeld, Pranjic; Rakitic, Brozovic; Perisic, Kovacic, Olic; Mandzukic.
Italia (4-3-3): Buffon; De Silvestri (Mattia De Sciglio 27'), Bonucci, Astori, Darmian; Parolo, Pirlo, Marchisio; Candreva, Pelle, El Shaarawy.