Bola.com, Melbourne - Raheem Sterling tampil apik di laga perdananya bersama Manchester City. Performa winger timnas Inggris itu mendapat pujian dari manajer The Citizens, Manuel Pellegrini.
Sterling ditebus City dari Liverpool dengan nilai transfer yang mencapai 49 juta poundsterling atau setara dengan Rp 1 triliun. Harga tersebut membuat Sterling menjadi pemain Inggris U-21 dengan banderol termahal.
Setelah beberapa hari mengikuti sesi latihan, Raheem Sterling akhirnya melakoni partai debut dengan seragam City ketika menghadapi AS Roma dalam ajang International Champions Cup 2015.
Dalam pertandingan yang berlangsung Melbourne Cricket Ground, Australia, Selasa (21/7/2015) sore WIB, pemain bernomor punggung itu langsung unjuk gigi.
Saat pertandingan baru berjalan tiga menit, Sterling sukses mencatatkan namanya di papan skor. Umpan matang Kelechi Iheanacho dikonversikan Sterling menjadi gol dengan sepakan kaki kanan.
Akan tetapi, Sterling tidak bermain selama 90 menit penuh. Selepas jeda babak pertama, dia ditarik keluar lapangan dan digantikan Brandon Barker.
"Untuk striker, selalu penting mencetak gol, terutama membobol gawang lawan di menit-menit awal pertandingan. Dia hanya bermain 45 menit dan berlatih bersama kami hanya beberapa hari, jadi saya senang dengan cara dia bermain," ujar Pellegrini seperti dilansir Daily Star.
"Dia menunjukkan mengapa berada di sini. Dia adalah pemain yang sangat muda, jadi saya pikir dia akan banyak meningkatkan kemampuan jika terus bermain bersama Yaya Toure, David Silva, dan Kun Aguero. Saya sangat senang untuknya dan untuk tim kami karena telah membelinya."
Manc City sukses memetik kemenangan atas AS Roma lewat drama adu penalti dengan skor 5-4, setelah kedua tim bermain imbang 2-2 hingga 90 menit.
Sepasang gol disarangkan Raheem Sterling di menit ke-3 dan Kelechi Iheanacho menit ke-51. Sementara dua gol I Giallorossi tercipta atas nama Miralem Pjanic di menit ke-8 dan Adem Ljajic di menit ke-88.
Baca Juga:
Manchester City Kalahkan AS Roma Lewat Adu Penalti