Bola.com, Lille - Ambisi Spanyol kembali menguasai pentas basket Eropa resmi terpenuhi. Disaksikan langsung Sang Raja, Felipe VI, tim basket nasional Spanyol jadi kampiun Kejuaraan FIBA Eropa 2015.
Spanyol memijak podium juara setelah pada laga final yang berlangsung di Pierre Mauroy Stadium, Lille, Prancis, Minggu (19/9/2015) malam waktu setempat, mengalahkan Lithuania, 80-63. Sementara di perebutan tempat ketiga, tim tuan rumah Prancis sukses membungkam Serbia, 81-68.
"Ini merupakan kejuaraan yang luar biasa bagi kami," ucap pemain bintang Spanyol, Pau Gasol, seusai pertandingan, dilansir The Associated Press.
"Kami berhasil melewati kesulitan kami di awal-awal kejuaraan, dan kami menyadari sepenuhnya bahwa kami harus bisa bermain bertahan lebih baik," sambungnya.
Menuju gelar juara, perjalanan Spanyol di FIBA Eropa tahun ini memang tidak sepenuhnya mulus. Datang tanpa diperkuat empat pemain pilar, Marc Gasol, Serge Ibaka, Ricky Rubio, dan Juan Carlos Navarro, Spanyol harus menelan dua kekalahan di tiga pertandingan awal (penyisihan grup) terlebih dahulu.
Namun, berkat pengalaman dan kepemimpinan mumpuni Gasol, Spanyol mampu bangkit dan terus memetik kemenangan hingga laga pamungkas. Khusus di pertandingan final kontra Lithuania, pebasket berusia 35 tahun itu mengemas 25 poin, 12 rebound, empat assist, tiga blok, satu steal, dan nol turnover.
Imbasnya, Gasol pun diganjar gelar individual Pemain Terbaik alias Most Valuable Player (MVP) FIBA Eropa 2015. Sedangkan Spanyol, otomatis langsung mengamankan tempat di Olimpiade 2016 Rio de Janeiro.
Demikian juga dengan Lithuania, yang finis sebagai runner-up. Sementara Prancis, Serbia, Yunani, Italia, dan Republik Ceko, yang berturut-turut menempati peringkat 3-7 FIBA Eropa 2015 dipastikan lolos ke turnamen FIBA Kualifikasi Olimpiade 2016 sebagai turnamen akhir perebutan tiket ke Rio de Janeiro, Brasil.
Baca juga:
Bungkam Serbia, Lithuania Menjejak Babak Final FIBA Eropa