Bola.com, London - Manchester United belum pernah meraih kemenangan pada tiga laga terakhir. Setan Merah berpeluang besar menyudahi hasil minor tersebut saat menghadapi Crystal Palace dalam pekan ke-11 Premier League, Sabtu (31/10/2015) malam WIB.
Setelah sukses membungkam Everton tiga gol tanpa balas pada 17 Okotober 2015, MU dibuat tak berkutik saat menghadapi CSKA Moskow, Manchester City, dan Middlesbrough. The Red Devils bermain imbang 1-1 saat melawat ke markas CSKA di Arena Khimki, 22 Oktober, dalam matchday ketiga Grup B grup Liga Champions.
Baca Juga
Sementara itu, ketika meladeni perlawanan Manchester City di Old Trafford dalam laga pekan ke-10 Premier League, akhir pekan kemarin, MU harus puas bermain imbang tanpa gol. Padahal banyak pihak memprediksi jika duel Manchester Derby berjalan sengit dan menciptakan banyak gol.
Saat bersua Middlesbrough pada babak 16 besar Piala Liga Inggris, Kamis (29/10/2015) dini hari WIB, Manchester United ditahan imbang 0-0 selama 120 menit. MU pun harus tersingkir dari Piala Liga setelah kalah 1-3 dari The Boro lewat adu penalti.
Tak ingin mengulangi hasil serupa bahkan lebih buruk, Setan Merah berambisi mencicipi kemenangan saat bersua Crystal Palace di Selhurst Park. Kans United menang pada laga ini terbilang besar.
Dari 12 pertemuan terakhir kontra Palace di Premier League, MU mampu meraih 10 kemenangan, dua hasil imbang, dan belum pernah kalah. Bahkan, pada empat pertemuan terakhir, Manchester United mampu membungkam The Eagles dengan rata-rata dua gol per laga.
Jika berhasil mendulang tiga angka penuh dalam pertandingan ini, MU berpeluang kembali ke posisi atas klasemen sementara Premier League. Mereka saat ini berada di posisi empat dengan nilai 20. Wayne Rooney dkk hanya tertinggal dua poin dari Manchester City yang menghuni puncak klasemen.
"Anda tahu jika dalam olahraga tidak ada yang selalu menang, Anda juga bisa kalah. Anda harus mendongkrak semangat diri dan ada alat untuk melakukan itu. Pemain Manchester United harus tahu mana alat yang dapat digunakan," ujar manajer MU, Louis van Gaal.
"Hal ini mengecewakan tersingkir dari Piala Liga. Hal ini juga mengecewakan bagi saya, tapi besok adalah hari lain dan lusa adalah persiapan untuk menghadapi Crystal Palace," lanjutnya seperti dilansir Evening Standard.
Sama seperti Manchester United, Crystal Palace juga gagal meraih kemenangan pada tiga pertandingan terakhir. Mereka kalah 1-3 dari West Ham United, menyerah 0-1 dari Leicester City, serta dilumat Manchester City dengan skor 1-5 dalam ajang Piala Liga Inggris.
Selain tersingkir dari ajang Piala Liga, takluk dari West Ham dan Leicester membuat The Eagles saat ini berada di posisi tujuh klasemen sementara Premier League dengan mendulang 15 poin. Oleh karena itu, Crystal Palace mengincar kemenangan di kandangnya sendiri.
"Kami sekarang bisa menghadapi pertandingan hari Sabtu dan harus memastikan kami mendapatkan beberapa pemain kembali tampil," kata manajer Crystal Palace, Alan Pardew.
"Kami wajib tampil dengan tim terkuat menghadapi MU, kami memiliki beberapa pemain yang kembali tampil, di mana Joel Ward mendapatkan beberapa menit untuk bermain dan Dwight Gayle kembali dari hukuman," lanjutnya.
Demi menyudahi hasil buruk, Manchester United diyakini akan menurunkan skuat terbaiknya. Manajer Louis van Gaal akan menerapkan formasi 4-2-3-1 dengan mengandalkan Wayne Rooney di lini depan. Anthony Martial yang awalnya diplot sebagai penyerang, kini tampil sebagai gelandang serang bersama Juan Mata dan Ander Herrera.
Sayangnya, sejumlah pilar penting Setan Merah diragukan tampil pada laga ini akibat cedera, yakni Luke Shaw, Patrick McNair, Antonio Valencia, James Wilson, dan Memphis Depay.
Sedangkan Crystal Palace juga akan bermain dengan taktik 4-2-3-1. Yannick Bolasie tampil sebagai penyerang. Dia akan disokong Wilfried Zaha, Jason Puncheon, dan Bakary Sako yang bertindak sebagai gelandang serang.
Tapi, Palace juga kehilangan sejumlah pilar pentingnya akibat cedera, yakni Kwesi Appiah, Marouane Chamakh, Pape Souare, Jason Puncheon, Connor Wickham, serta Yohan Cabaye.
Pertandingan Crystal Palace melawan Manchester United bisa disaksikan secara langsung di Indosiar pada Sabtu (31/10/2015) pukul 21.30 WIB.
Prakiraan Susunan Pemain:
Crystal Palace (4-2-3-1): Wayne Hennessey; Joel Ward, Damien Delaney, Scott Dann, Pape Souare; Yohan Cabaye, James McArthur; Wilfried Zaha, Jason Puncheon, Bakary Sako; Yannick Bolasie.
Manchester United (4-2-3-1): David de Gea; Matteo Darmian, Chris Smalling, Phil Jones, Marcos Rojo; Morgan Schneiderlin, Bastian Schweinsteiger; Juan Mata, Ander Herrera, Anthony Martial; Wayne Rooney.
Lima Pertandingan Terakhir Crystal Palace:
27/09/15 Watford 0 - 1 Crystal Palace (Premier League)
03/10/15 Crystal Palace 2 - 0 West Bromwich Albion (Premier League)
17/10/15 Crystal Palace 1 - 3 West Ham United (Premier League)
24/10/15 Leicester City 1 - 0 Crystal Palace (Premier League)
29/10/15 Manchester City 5 - 1 Crystal Palace (Piala Liga Inggris)
Lima Pertandingan Terakhir Manchester United:
04/10/15 Arsenal 3 - 0 Manchester United (Premier League)
17/10/15 Everton 0 - 3 Manchester United (Premier League)
22/10/15 CSKA Moskow 1 - 1 Manchester United (Liga Champions)
25/10/15 Manchester United 0 - 0 Manchester City (Premier League)
29/10/15 Manchester United 0 - 0 Middlesbrough (Piala Liga Inggris)
Lima Pertemuan Terakhir Kedua Tim:
09/05/15 Crystal Palace 1 - 2 Manchester United (Premier League)
08/11/14 Manchester United 1 - 0 Crystal Palace (Premier League)
23/02/14 Crystal Palace 0 - 2 Manchester United (Premier League)
14/09/13 Manchester United 2 - 0 Crystal Palace (Premier League)
01/12/11 Manchester United 1 - 2 Crystal Palace (Piala Liga Inggris)
Persentase Menang: Crystal Palace 45 - 55 Manchester United