Bola.com, Southampton - Pemain Southampton, Shane Long, tampil sebagai Best Player pilihan Bola.com. Pemain berkebangsaan Republik Irlandia itu menciptakan dua gol ke gawang Arsenal di ST Mary's Stadium, Minggu (27/12/2015) dini hari WIB.
Baca Juga
Pada pertandingan yang disiarkan secara langsung oleh Indosiar, Long menciptakan gol pertamanya dengan tembakan datar kaki kanan setelah memanfaatkan umpan silang dari Sadio Mane.
Long mencetak gol keduanya di masa kritis pertandingan. Kali ini, pemain berusia 28 tahun itu melepaskan tembakan kaki kanan datar melewati sela-sela kaki penjaga gawang Petr Cech. Southampton dibawanya memetik kemenangan empat gol tanpa balas.
Pada pertandingan ini, Long memang menjadi momok bagi lini pertahanan Arsenal. Kecepatan pemain kelahiran 22 Januari 1987 itu kerap merepotkan lini pertahanan Arsenal. Long juga pandai mencari ruang kosong yang memudahkannya untuk mencetak gol.
“Kami membuat mereka berada dalam masalah melalui serangan balik dan mereka tidak menyukai kecepatan dari saya dan Sadio [Mane]. Kami bermain dengan cara itu,” tutur Long kepada BT Sport.
“Kami tahu kami tim yang cukup bagus, kami tahu bisa main sepakbola, tapi itu tidak terjadi dalam beberapa pekan terakhir. Kami pergi ke sana dengan mentalitas berjuang keras untuk satu sama lain dan berharap pemainan datang dari sana," ia menambahkan.
Sepanjang pertandingan, Long melepaskan empat tembakan dan dua diantaranya berbuah gol. Tingkat akurasi umpannya mencapai 65 persen. Atas performa cemerlangnya itu, Whoscored memberikan nilai 8,8.
Ini menandai gol kesembilan Long bersama Southampton dari 15 pertandingan di semua ajang. Lesakkan sepasang gol ke gawang Arsenal menandai torehan pertama bagi mantan penggawa West Bromwich itu di ajang Premier League.
Namun, kemenangan ini belum mampu memberikan banyak sumbangsih bagi perjalanan Southampton musim ini. Soton berada di posisi ke-12 klasemen sementara Premier League musim 2015 - 2016 dengan 24 poin.
Sementara itu, kekalahan ini membuat Arsenal gagal menggeser Leiceter City yang berada di puncak klasemen. Meriam London mengumpulkan 36 poin, tertinggal dua angka dari Leicester City.
Sumber: ESPN, Whoscored, Daily Mail