Bola.com, Stoke - Posisi Arsenal terancam di puncak klasemen Premier League. The Gunners akan menghadapi Stoke City dalam lanjutan Premier League pekan ke-22 di Britannia Stadium, Minggu (17/1/2016) malam WIB.
Ancaman dari Stoke bukan main-main. Sejak The Potters kembali ke pentas Premier League, Britannia Stadium terbukti menjadi tempat yang angker bagi pasukan Meriam London.
Dalam delapan pertandingan sejak 2008, Arsenal hanya baru sekali meraih kemenangan atas Stoke. Bahkan, dua pertandingan terakhir di tempat yang sama, anak-anak asuh Arsene Wenger merasakan kekalahan.
Baca Juga
Pada musim ini, atmosfer Britannia Stadium masih menjadi mimpi buruk tim-tim besar. Khusus di ajang Premier League, Chelsea, Manchester City dan Manchester United juga tak mampu membawa pulang poin dari markas Stoke.
Wenger sadar dengan kekuatan yang dimiliki Stoke. Pada musim lalu, Wenger menyaksikan pasukannya takluk 2-3 dari The Potters di Britannia Stadium.
"Tahun lalu, kami melawat ke Stoke City dengan para pemain bertahan yang masih muda. Kami punya Bellerin, Chambers, dan Martinez. Kami langsung kesulitan pada awal laga tersebut. Kini, kami memiliki pemain berpengalaman, seperti Cech, Mertesacker, Koscielny, dan Monreal," kata Wenger.
"Stoke bermain efisien dalam beberapa tahun terakhir. Tidak ada yang senang menghadapi Stoke. Apalagi, angin berembus kencang di stadion mereka. Jangan lupa, hal itu menguntungkan mereka saat memiliki Rory Delap yang mampu melempar bola layaknya sepak pojok," lanjut Wenger.
Sedangkan kubu Stoke mewaspadai kebangkitan Arsenal pada musim ini. Meski Stoke mampu menaklukkan beberapa klub besar di kandang, namun manajer Mark Hughes enggan meremehkan kedatangan Mesut Ozil dan kawan-kawan.
"Arsenal berada di papan atas. Dari seluruh klub papan atas saat ini, hanya Arsenal yang bermain seperti tim besar. Arsenal bermain baik pada musim," ujar Hughes.
Saat ini, kedua tim hanya terpaut 11 poin di klasemen Premier League. Arsenal menempati urutan pertama dengan 43 poin, sementara Stoke di posisi ketujuh dengan 32 poin.
Arsenal hanya unggul selisih gol dari Leicester City. Jika kembali terpeleset di markas Stoke, maka Arsenal bisa saja kehilangan singgasana Premier League pada pekan ini.
Prakiraan susunan pemain
Stoke City: Jack Butland; Glen Johnson, Ryan Shawcross, Philipp Wollscheid, Erik Pieters; Ibrahim Afellay, Glenn Whelan; Jonathan Walters, Bojan Krkic, Marko Arnautovic, Joselu
Manajer: Mark Hughes
Arsenal: Petr Cech; Hector Bellerin, Per Mertesacker, Laurent Koscielny, Nacho Monreal; Mathieu Flamini, Aaron Ramsey; Joel Campbell, Mesut Ozil, Theo Walcott; Olivier Giroud
Manajer: Arsene Wenger
Head to head
12/9/2015 - Arsenal 2-0 Stoke City (Premier League)
11/1/2015 - Arsenal 3-0 Stoke City (Premier League)
6/12/2014 - Stoke City 3-2 Arsenal (Premier League)
1/3/2014 - Stoke City 1-0 Arsenal (Premier League)
22/9/2013 - Arsenal 3-1 Stoke City (Premier League)
Lima pertandingan terakhir Stoke City
13/1/2016 - Stoke City 3-1 Norwich City (Premier League)
9/1/2016 - Doncaster 1-2 Stoke City (Piala FA)
5/1/2016 - Stoke City 0-1 Liverpool (Piala Liga Inggris)
2/1/2016 - West Bromwich Albion 2-1 Stoke City (Premier League)
28/12/2015 - Everton 3-4 Stoke City (Premier League)
Lima pertandingan terakhir Arsenal
13/1/2016 - Liverpool 3-3 Arsenal (Premier League)
9/1/2016 - Arsenal 3-1 Sunderland (Piala FA)
2/1/2016 - Arsenal 1-0 Newcastle United (Premier League)
28/12/2015 - Arsenal 2-0 AFC Bournemouth (Premier League)
26/12/2015 - Southampton 4-0 Arsenal (Premier League)
Prediksi bola.com
Stoke City 50-50 Arsenal
Sumber: Berbagai sumber