Bola.com, Washington - Keputusan Cleveland Cavaliers mengistirahatkan sang bintang LeBron James kala menghadapi Washington Wizards dalam lanjutan babak reguler NBA di Verizon Center, Washington, AS, Senin (29/2/2016) pagi WIB, harus dibayar mahal.
Cavaliers kalah telak 99-113 dari Wizards. Penampilan Cavaliers memang sangat buruk dalam laga ini. Terbukti, Cleveland sempat tertinggal sampai 30 poin!
Baca Juga
Wizards memanfaatkan absennya James dengan baik. Bertekad meraih kemenangan demi membuka peluang lolos ke playoff, John Wall cs. tampil kesetanan.
Wall menjadi motor kemenangan Wizards dengan membuat dobel-dobel, 21 poin dan 13 assist. Forward Otto Porter Jr. menambah 21 poin untuk membuat Wizards hanya tertinggal dua kemenangan dengan tim peringkat 8 wilayah Timur, Chicago Bulls.
#Wizards Win! That's 5 straight at home!#WizCavs pic.twitter.com/LjRsJGBYKY
— Washington Wizards (@WashWizards) February 28, 2016
"Tak peduli mereka mengistirahatkan James, yang penting kami memenangi gim ini. Tak diragukan lagi kemenangan ini berkat John Wall," ujar pelatih Wizards, Randy Wittman.
Pelatih Cavaliers, Tyronn Lue, mengungkapkan alasan di balik keputusannya mengistirahatkan James. Pemain andalan Cavaliers itu disimpan karena tim sedang menjalani jadwal sibuk.
Untuk diketahui, Cavaliers melakoni tiga laga tandang dalam empat hari. "Mengistirahatkan pemain terbaik tentu membuat mental tim agak turun. Namun, ini adalah keputusan terbaik yang harus kami ambil," kata Lue.
Sementara itu, guard Cavaliers, J.R. Smith, mengakui timnya tampil buruk dalam pertandingan itu. Pemain yang mencetak 8 poin dan 4 rebound tersebut menilai para pemain tak pantas menjadi pemain Cavaliers jika terus tampil seperti ini.
"Kalau terus bermain tanpa energi seperti ini, kami tak pantas mengenakan kostum Cavaliers," kata Smith di situs resmi NBA. "Kami selalu bicara soal menjadi calon juara tapi kemudian dipecundangi seperti ini. Jika serius mau jadi juara, hal seperti ini tak boleh terjadi lagi."
Kekalahan ini menjadi yang kedua secara beruntun buat Cavaliers. Namun mereka masih memuncaki klasemen sementara wilayah Timur dengan 41 kemenangan dan 17 kekalahan.
Hasil NBA, Senin (29/2/2016) pagi WIB
Washington Wizards 113-99 Cleveland Cavaliers
Atlanta Hawks 87-76 Charlotte Hornets
Detroit Pistons 114-101 Toronto Raptors
Indiana Pacers 102-111 Portland Trail Blazers
Orlando Magic 130-116 Philadelphia 76ers
Dallas Mavericks 128-101 Minnesota Timberwolves
New York Knicks 81-98 Miami Heat