Bola.com, California - Perhatian publik bakal tertuju ke Lionel Messi ketika tim nasional Argentina menghadapi Cile pada pertandingan perdana Grup D Copa America 2016, di Levi's Stadium, Santa Clara, Senin atau Selasa (7/6/2016) pagi WIB.
Baca Juga
Kedua tim sempat bertemu pada partai puncak Copa America 2015 di Santiago, Cile. Namun, saat itu, Lionel Messi dan kawan-kawan harus memupus asa menjadi juara turnamen itu lantaran kalah lewat babak adu penalti setelah bermain imbang tanpa gol hingga 120 menit.
Pada 23 Maret lalu, mereka kembali bertemu pada ajang Kualifikasi Piala Dunia 2018. Argentina berhasil menang 2-1 lewat gol Angel Di Maria dan Gabriel Mercado.
Kini menjelang pertandingan di Santa Clara, Argentina mengalami masalah perihal kesiapan Messi. Meski tidak mengalami cedera, peraih penghargaan FIFA Ballon d'Or 2015 itu diragukan tampil lantaran baru saja menjalani sidang kasus dugaan pelanggaran pajak di Barcelona.
Pada Sabtu (4/6/2016), Messi sudah tiba di California usai menghadiri sidang. Penyerang berusia 28 tahun tersebut dikabarkan berlatih terpisah. Pelatih timnas Argentina, Gerardo Martino, pun belum dapat memastikan apakah Messi bakal tampil sejak menit awal atau tidak.
"Kehadirannya akan ditentukan pada menit-menit akhir (sebelum kick-off). Dia sangat ingin menjalani turnamen Copa dengan baik. Dari cara saya melihatnya, saya seharusnya tidak perlu khawatir," kata Martino.
Bagi Messi, Copa America juga bakal dijadikan ajang pembuktian lantaran hingga saat ini ia belum pernah meraih trofi internasional bersama skuat senior. Selain Copa America, Messi juga sebelumnya gagal menjadi juara Piala Dunia 2014 setelah kalah dari Jerman pada partai final.
Di sisi lain, kubu tim tamu bukan tanpa masalah. Sebab, salah satu bintang mereka, Arturo Vidal, juga terancam absen lantaran sempat terlihat kesakitan ketika menghadapi Meksiko pada pertandingan uji coba, 2 Juni lalu. Laga itu berakhir 1-0 untuk kemenangan Meksiko.
Selain itu, Cile juga sedang berada dalam performa menurun. Hasil laga melawan Meksiko adalah kekalahan kedua beruntun yang dialami skuat asuhan Juan Antonio Pizzi. Mereka terakhir kali merasakan kemenangan ketika mengalahkan Venezuela 4-1, pada penyisihan Piala Dunia 2018.
"Saya cukup tenang, meski kami gagal meraih kemenangan saat melawan Meksiko. Saya tenang karena hasil tersebut tidak menggambarkan perkembangan para pemain dalam tim. Semoga kami bisa meraih hasil bagus melawan mereka (Argentina) nanti," tutur Pizzi.
Prakiraan susunan pemain:
Argentina: Sergio Romero; Gabriel Mercado, Nicolas Otamendi, Funes Mori, Marcos Rojo; Lucas Biglia, Javier Mascherano, Erik Lamela; Lionel Messi, Gonzalo Higuain, Angel Di Maria
Pelatih: Gerardo Martino
Cile: Claudio Bravo; Jose Pedro Fuenzalida, Gary Medel, Enzo Roco, Eugenio Mena; Charles Aránguiz, Marcelo Diaz, Arturo Vidal; Mauricio Pinilla, Eduardo Vargas, Alexis Sanchez
Pelatih: Juan Antonio Pizzi
Head to head
16/10/2008 - Cile 1-0 Argentina (Kualifikasi Piala Dunia)
8/11/2011 - Argentina 4-1 Cile (Kualifikasi Piala Dunia)
17/10/2012 - Cile 1-2 Argentina (Kualifikasi Piala Dunia)
5/7/2015 - Cile * 0-0 Argentina (Copa America)
25/3/2016 - Cile 1-2 Argentina (Kualifikasi Piala Dunia)
Lima pertandingan terakhir Argentina
28/5/2-16 - Argentina 1-0 Honduras (Uji coba)
30/3/2016 - Argentina 2-0 Bolivia (Kualifikasi Piala Dunia)
25/3/2016 - Cile 1-2 Argentina (Kualifikasi Piala Dunia)
18/11/2015 - Kolombia 0-1 Argentina (Kualifikasi Piala Dunia)
14/11/2015 - Argentina 1-1 Brasil (Kualifikasi Piala Dunia)
Lima pertandingan terakhir Cile
2/6/2016 - Meksiko 1-0 Cile (Uji coba)
28/6/2016 - Cile 1-2 Jamaika (Uji coba)
30/3/2016 - Venezuela 1-4 Cile (Kualifikasi Piala Dunia)
25/3/2016 - Cile 1-2 Argentina (Kualifikasi Piala Dunia)
18/11/2015 - Uruguay 3-0 Cile (Kualifikasi Piala Dunia)
Prediksi Bola.com
Argentina 55 - 45 Cile
Sumber: Berbagai sumber