Bola.com, Trnava - Inggris menang 1-0 atas Slovakia pada laga pertama Grup F kualifikasi Piala Dunia 2018 di Stadion Antona Malatinskeho, Trnava, Minggu (4/9/2016). Inggris harus menunggu hingga injury time untuk menaklukkan tuan rumah.
Dalam debut pelatih Sam Allardyce, Inggris menurunkan formasi 4-2-3-1. Duet palang pintu diberikan kepada Gary Cahill dan John Stones, yang dibantu dua bek sayap, Kyle Walker serta Danny Rose.
Baca Juga
Jordan Henderson dan Eric Dier menjaga kedalaman dengan menempati posisi gelandang bertahan. Trio gelandang serang ditugaskan kepada Raheem Sterling, Wayne Rooney, dan Adam Lallana, yang berusaha membantu striker Harry Kane.
Sementara itu, kubu tuan rumah masih mengandalkan Martin Skrtel dan Marek Hamsik. Upaya untuk membobol gawang The Three Lions menjadi tugas Michal Duris.
Pada babak pertama, pertandingan berjalan monoton. Inggris yang memegang kendali serangan, kesulitan menembus rapatnya pertahanan Slovakia.
Memasuki menit ke-25, kapten Slovakia, Skrtel, melakukan pelanggaran keras karena menyikut Kane. Namun, Skrtel lolos dari hukuman kartu merah dan hanya menerima kartu kuning. Babak pertama pun berakhir imbang tanpa gol.
Pada awal babak kedua, Inggris hampir membuka keunggulan. Akan tetapi, tembakan Sterling masih gagal menemui sasaran.
Slovakia melakukan pergantian pemain pertama pada menit ke-56. Gelandang bertahan Viktor Pecovsky diganti bek Norbert Gyomber. Pelatih Jan Kozak tampaknya ingin barisan belakang Slovakia lebih kukuh pada babak kedua.
Akan tetapi, satu menit berselang, Slovakia harus bermain dengan sepuluh pemain akibat Skrtel menerima kartu kuning kedua. Bek Fenerbahce itu kembali melakukan pelanggaran terhadap Kane.
Setelah unggul pemain, Inggris berupaya melakukan perubahan strategi dengan memainkan Theo Walcott menggantikan Sterling pada menit ke-71. Masuknya Walcott sedikit menambah angin segar bagi Inggris yang terus menekan tuan rumah.
Pada menit ke-76, pasukan Tiga Singa memiliki peluang terbaik dalam laga tersebut. Tembakan Lallana mengenai tiang gawang. Namun, bola muntah gagal diselesaikan dengan sempurna oleh Walcott. Masuknya Daniel Sturridge menggantikan Kane pada menit ke-82, juga tak mampu mengubah skor pertandingan.
Beruntung, Inggris memiliki Lallana. Setelah terus-menerus mendominasi laga, The Three Lions akhirnya mencetak gol melalui Lallana pada menit ke-90+5. Inggris pun membawa pulang kemenangan 1-0 dari kandang Slovakia.
Pada pertandingan selanjutnya, Inggris akan menjamu Malta di Wembley Stadium, London, Sabtu (8/10/2016). Adapun Slovakia bertandang ke markas Slovenia, pada hari yang sama.
Susunan pemain
Slovakia: 1-Matus Kozacik; 2-Peter Pekarik, 3-Martin Skrtel, 4-Jan Durica, 15-Tomas Hubocan; 20-Robert Mak (7-Frantisek Kubik 72), 6-Jan Gregus, 22-Viktor Pecovsky (5-Norbert Gyomber 56), 17-Marek Hamsik, 18-Dusan Svento; 21-Michal Duris (8-Filip Kiss 78)
Pelatih: Jan Kozak
Inggris: 1-Joe Hart; 2-Kyle Walker, 5-Gary Cahill, 6-John Stones, 3-Danny Rose; 8-Jordan Henderson (20-Dele Alli 64), 4-Eric Dier; 7-Raheem Sterling (14-Theo Walcott 14), 10-Wayne Rooney, 11-Adam Lallana; 9-Harry Kane (15-Daniel Sturridge 82)
Pelatih: Sam Allardyce
Wasit: Milorad Mazic (Serbia)