Bola.com, Hanoi - Hanya berselang sehari setelah kompetisi reguler, V-League, berakhir pada Minggu (18/9/2016), pelatih timnas Vietnam, Nguyen Huu Thang, melalui Federasi Sepak Bola Vietnam (VFF) memanggil sebanyak 29 pemain yang diproyeksikan untuk Piala AFF 2016.
Seperti dilansir dari situs resmi VFF, Senin (19/9/2016), sebanyak 29 pemain itu terdiri dari empat kiper, sembilan bek, 10 gelandang, dan enam striker.
Nguyen menjelaskan pemain yang dipanggil merupakan yang terbaik berdasarkan performa yang ditunjukkan di klub masing-masing. Muka-muka lama masih ada dalam skuat yang dipanggil, semisal pemain veteran Lee Cong Vinh, Van Quyet, Thanh Luong, dan Ngoc Hai. Namun, ada pula pemain muda wajah baru yang dipanggil.
Baca Juga
Termasuk dalam 29 pemain itu adalah trio pemain asal klub Hoang Anh Gia Lai yang saat ini bermain di klub Jepang serta Korsel dengan status pinjaman, yakni Nguyen Cong Phuong (Mito Hollyhock), Nguyen Tuan Anh (Yokohama FC), dan Luong Xuan Truong (Incheon United FC).
Para pemain yang dipanggil itu mulai berkumpul pada 24 September 2016 di Ho Chi Minh dan selanjutnya menggelar pemusatan latihan di kota yang terletak di Vietnam selatan itu.
"Saya sadar pemain masih butuh waktu untuk beristirahat setelah menjalani musim yang melelahkan. Itulah mengapa saya tidak akan langsung membebani pemain dengan latihan berat. Mungkin lebih banyak latihan rileksasi pada masa dua minggu awal agar mereka tidak jenuh," kata Nguyen Huu Thang.
Sang pelatih juga menegaskan bila 29 pemain yang dipanggil itu belum skuat final. Artinya masih akan ada pemain keluar dan masuk hingga skuat final ditetapkan jelang Piala AFF 2016 dimulai.
Uji coba melawan Indonesia
Selama menjalani pelatnas, timnas Vietnam diagendakan menjalani tiga uji coba. Yang sejauh ini sudah masuk agenda adalah melawan Korea Utara dan Timnas Indonesia.
Secara khusus, VFF menulis bila permohonan uji coba yang dilayangkan PSSI sudah diterima. Dalam keterangannya, uji coba itu digelar di Indonesia sesuai permintaan PSSI, kemungkinan pada 14 Oktober. Sementara uji coba melawan Korea Utara dimainkan sebelumnya, yakni pada 6 Oktober 2016 di Stadion Thong Nhat, Ho Chi Minh.
Selepas menjajal Indonesia, pasukan Nguyen Huu Thang dijadwalkan bertolak ke Korea Selatan untuk melanjutkan pemusatan latihan di Negeri Ginseng itu. Pelatnas di Korsel berlangsung pada 15-29 Oktober 2016.
Meski singkat, pada pelatnas itu timnas Vietnam tetap akan beruji coba melawan satu klub K-League dan dua klub lain yang belum ditentukan. VFF mengungkapkan pelatnas di Korsel ini sebagai bagian dari kerja sama dengan Asosiasi Sepak Bola Korsel (KFA).
Setelah itu, timnas Vietnam pulang dan digembleng dalam pelatnas intensif tahap akhir hingga 15 November 2016. Lagi-lagi selama pelatnas itu, Hoang Thinh cs. akan menjalani setidaknya dua uji coba sebelum bertolak ke Myanmar.
Di penyisihan grup Piala AFF 2016, timnas Vietnam tergabung di Grup B bersama tuan rumah Myanmar, Malaysia, dan juara dari fase kualifikasi.