Bola.com, Hong Kong - Timnas Singapura yang disiapkan untuk Piala AFF 2016 bertolak ke Hong Kong untuk menjalani uji coba melawan Hong Kong dengan percaya diri tinggi. Bermodal permainan yang dinilai sudah mengalami peningkatan saat ditahan 0-0 Malaysia di uji coba sebelumnya di Singapura (7/10/2016), timnas Singapura yakin bisa mengimbangi tuan rumah.
Namun, kenyataannya timnas Singapura harus kecewa lagi karena ditekuk Hong Kong 0-2 pada uji coba yang dimainkan di Stadion Mong Kok, Hong Kong, Selasa (11/10/2016).
Seperti dilansir dari Today, Selasa (11/10/2016), alih-alih mendominasi permainan seperti yang diperlihatkan kala menjamu Malaysia, The Lions justru bermain dalam tekanan.
Gol pertama tuan rumah datang dari striker kelahiran Nigeria, Alex Akande, pada menit ke-42. Satu gol lagi diceploskan Huang Yang menit ke-70.
Pada uji coba kali ini, pelatih timnas Singapura, V. Sundramoorthy, menepati janjinya untuk menampilkan komposisi pemain yang berbeda dari laga persahabatan sebelumnya.
Baca Juga
Pelatih 51 tahun itu membuat perubahan dengan menurunkan enam pemain yang tidak masuk starting eleven di uji coba sebelumnya. Satu dari enam pemain yang diberikan kesempatan untuk unjuk gigi itu adalah Irfan Fandi, putra asisten pelatih The Lions, Fandi Ahmad.
Perubahan itu terlihat tidak memengaruhi permainan tim karena di awal-awal pertandingan The Lions mampu menekan lawan dan membuat beberapa peluang. Namun, mereka tidak mampu memanfaatkan momen itu untuk menjebol gawang tuan rumah.
Pada pertengahan babak pertama, Hong Kong bangkit dan mampu memukul tim tamu untuk memberi The Lions kekalahan keempat dari lima partai resmi terakhir yang dijalani sejak ditangani V. Sundramoorthy pada akhir Mei lalu.
Kekalahan itu masing-masing dari Bahrain 1-3 (1/9/2016), Kamboja 1-2 (28/7/2016), dan Vietnam 0-3 (6/6/2016). Belum lagi, pada pemusatan di Jepang, medio hingga akhir Juli lalu, The Lions sempat dikalahkan tim universitas lokal di Niigata serta klub peserta J-League, Albirex Niigata.
Satu-satunya hasil positif dari lima pertandingan resmi terakhir itu hanyalah ketika bermain 0-0 dengan Malaysia di National Stadium (7/10/2016).
Fans pun kembali bereaksi dengan hasil ini. Mereka menumpahkan unek-unek di media sosial, semisal akun Facebook Asosiasi Sepak Bola Singapura (FAS). Ada yang menyalahkan tim pelatih, ada pula yang menuding pemain seperti tidak serius berjuang untuk negara.
Dengan waktu yang tinggal menyisakan sekitar 40 hari lagi jelang kick-off penyisihan Grup A Piala AFF pada 19 November 2016, Sundram dan tim pelatih dituntut melakukan pembenahan. Pemusatan latihan di Qatar selama 10 hari, 1-10 November 2016, diprediksi bakal jadi momen Sundram menggembleng skuatnya.
Selain menjalani pemusatan latihan, timnas Singapura juga diagendakan menjalani dua uji coba selama di Qatar. Uji coba terakhir akan dimainkan di Singapura pada 12 November 2016.