Bola.com, Middlesbrough - Chelsea bertekad meraih kemenangan enam laga beruntun saat bertandang ke Riverside Stadium, markas Middlesbrough, pada pertandingan pekan ke-12, Minggu (20/11/2016).
Baca Juga
Chelsea mengukir catatan mengesankan dalam lima laga terakhir. Tim asuhan Antonio Conte itu menyapu bersih lima laga beruntun dengan mencetak 16 gol ke gawang lawan dan tanpa kebobolan.
Raihan tersebut tak lepas dari skema 3-4-3 yang diterapkan Conte sejak laga melawan Hull City 1 Oktober lalu. Taktik tersebut terbukti jitu setelah Diego Costa dan kawan-kawan selalu tampil stabil dalam bertahan maupun menyerang.
Kredit khusus pantas diberikan kepada Diego Costa dan Eden Hazard yang dinilai sebagai poros kebangkitan London Biru. Costa kembali tajam setelah berhasil mencetak empat gol dalam lima pertandingan terakhir.
Sementara itu, Hazard yang tampil ditempatkan di sisi kiri penyerangan sanggup mencetak lima gol dalam periode yang sama. Bahkan, pemain asal Belgia itu dianugerahi pemain terbaik Premier League atas konsistensi penampilannya pada bulan Oktober.
Sayang, kedua aktor dibalik penampilan impresif Chelsea tersebut mengalami sedikit masalah dengan cedera pada laga jeda Internasional lalu. Perkembangan kondisi keduanya masih dalam pantauan Conte jelang laga nanti.
"Costa memiliki sedikit masalah cedera pasca laga menghadapi Everton. Ia mulai berlatih kembali pada hari Rabu dan saat ini kondisi fisiknya mulai membaik. Demikian pula dengan Hazard yang mulai menunjukkan pemulihan yang cukup baik (usai laga Belgia Vs Estonia). Kami akan melihat besok untuk melihat situasi taktis, namun saya rasa mereka dapat bermain," ujar Conte.
Menghadapi Middlesbrough, Antonio Conte berusaha untuk kembali meraih tiga poin di kandang lawan. Ia mengakui laga menghadapi The Boro tak akan mudah mengingat kondisi fisik para pemainnya usai laga Internasional pekan lalu.
"Laga berikutnya melawan Middlesbrough. Kami tahu ini akan menjadi laga yang sulit, namun kami telah mempersiapkan dengan baik. Saat ini terpenting kami terus mempertahankan bentuk permainan kami. Pasca laga Internasional takkan mudah untuk memulai kembali, namun kami harus selalu mengikuti cara kami dan selalu bekerja keras," tambah Conte.
Saat ini Chelsea berada di posisi kedua klasemen sementara Premier League dengan nilai 25, sementara Middlesbrough berada di urutan ke-15 dengan koleksi 11 poin.
Meski masih belum beranjak dari papan bawah, sejatinya pasukan Aitor Karanka juga tengah meniti periode kebangkitan. Dimulai dengan menahan 0-0 Arsenal di Emirates Stadium, The Boro kembali meraih kemenangan atas Bornemouth setelah terakhir kali meraih tiga poin 21 Agustus lalu, kontra Sunderland.
Teranyar, Manchester City yang diarsiteki Pep Guardiola juga tak mampu menjebol gawang Victor Valdes. Middlesbrough berhasil meredam agresivitas serangan dari skuat The Citizens dan mengakhiri pertandingan dengan skor 0-0 di Etihad Stadium.
Kondisi tersebut menjadi modal bagus bagi tim promosi musim lalu saat menjamu Chelsea nanti. Pola 3-4-3 yang menjadi kekuatan Chelsea saat ini akan coba diredam dengan pola 4-5-1 oleh Karanka.
Middlesbrough juga memiliki masalah serupa yang dialami Chelsea soal cedera yang dialami pemain utamanya. The Boro kemungkinan akan tampil tanpa kehadiran dua pilar pertahanan Daniel Ayala dan George Friend yang masih diragukan tampil.
Prakiraan susunan pemain:
Middlesbrough: Victor Valdes; Antonio Barragan, Calum Chambers, Ben Gibson, Antonio Barragan; Adam Forshaw, Marte de Roon; Adam Traore, Gaston Ramirez, Stewart Downing; Alvaro Negredo
Manajer: Aitor Karanka
Chelsea: Thibaut Courtois; Cesar Azpilicueta, David Luiz, Gary Cahill; Victor Moses, N'Golo Kante, Nemanja Matic, Marcos Alonso; Pedro Rodriguez, Diego Costa, Eden Hazard
Manajer: Antonio Conte
Head to head
(27/2/2013) Middlesbrough 0-2 Chelsea (Piala FA)
(28/1/2009) Chelsea 2-0 Middlesbrough (Premier League)
(18/10/2008) Middlesbrough 0-5 Chelsea (Premier League)
(30/3/2008) Chelsea 1-0 Middlesbrough (Premier League)
(20/10/2007) Middlesbrough 0-2 Chelsea (Premier League)
Lima pertandingan terakhir Middlesbrough
5/11/2016 Manchester City 1-1 Middlesbrough (Premier League)
29/10/2016 Middlesbrough 2-0 Bornemouth (Premier League)
22/10/2016 Arsenal 0-0 Middlesbrough (Premier League)
16/10/2016 Middlesbrough 0-1 Watford (Premier League)
1/10/2016 West Ham 1-1 Middlesbrough (Premier League)
Lima pertandingan terakhir Chelsea
5/11/2016 Chelsea 5-0 Everton (Premier League)
30/10/2016 Southampton 0-2 Chelsea (Premier League)
26/10/2016 West Ham 2-1 Chelsea (Piala Liga)
23/10/2016 Chelsea 4-0 Manchester United (Premier League)
23/10/2016 Chelsea 3-0 Leicester City (Premier League)
Prediksi Bola.com
Middlesbrough 45-55 Chelsea
Sumber: Berbagai sumber