Bola.com, Birmingham - Ganda putra Indonesia, Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon, menjadi satu-satunya wakil Tim Merah Putih di semifinal All England 2017. Tiket ke babak empat besar dikunci Kevin/Marcus berkat kemenangan dua gim langsung 21-16, 21-18 atas ganda China, Chai Biao/Hong Wei, pada perempat final di Barclays of Arena, Birmingham, Inggris, Jumat (10/3/2017) malam waktu setempat atau Sabtu (11/3/2017) dini hari WIB.
Baca Juga
Kevin/Marcus yang menempati unggulan kelima pada turnamen ini mengawali pertandingan dengan irama cepat. Hasilnya, ganda putra nomor satu Indonesia ini dengan cepat memimpin 6-3. Namun, Chai/Hong, yang merupakan unggulan keempat, tak membiarkan Kevin/Marcus merajalela.
Perlahan namun pasti ganda China tersebut mengimbangi permain Kevin/Marcus. Hasilnya, kedua pasangan bergantian memimpin skor. Saat interval, Chai/Hong hanya unggul 11-10.
Permainan ketat terus berlanjut hingga skor 15-15. Setelah itu, Kevin/Marcus mampu mengambil kendali permainan sehingga kembali memimpin dan menyudahi gim pertama dengan kemenangan.
Pada gim kedua Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon berulang kali melakukan kesalahan tak perlu. Imbasnya, mereka bermain di bawah tekanan ganda China. Saat interval, Chai/Hong memimpin 11-6.
Dominasi pasangan China masih berlanjut setelah interval. Bahkan, Kevin/Marcus sempat tertinggal tujuh poin pada skor 7-14. Namun, situasi tersebut tak membuat mental mereka turun. Ganda yang musim lalu mengoleksi empat gelar di ajang super series dan grand prix itu pun ngotot mengejar poin ganda lawan.
Perjuangan Kevin/Marcus tak sia-sia. Perlahan namun pasti mereka mampu memangkas ketertinggalan hingga skor 16-16. Pada titik ini Kevin/Marcus semakin percaya diri dan melaju mulus untuk memenangi gim kedua.
Kevin Sanjaya Sukamuljo/Markus Fernaldi Gideon menjadi satu-satunya wakil Indonesia di semifinal All England 2017 setelah pasangan Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir kandas di babak perempat final.