Bola.com, Karawaci - Timnas Indonesia dipastikan berada satu grup bersama dua rivalnya di Asia Tenggara, Thailand dan Malaysia, pada Kualifikasi Piala Asia U-23 2018 yang akan digelar pada Juli 2017. Namun, PSSI tetap yakin Timnas Indonesia akan berlaga di putaran final turnamen yang akan digelar di China pada Januari 2018.
Hasil drawing Kualifikasi Piala Asia U-23 2018 yang digelar di AFC House, Kuala Lumpur, Malaysia, Jumat (17/3/2017), menempatkan Indonesia di Grup H bersama Thailand, Malaysia, dan Mongolia. Meski harus berhadapan dengan dua tim Asia Tenggara yang juga dikenal kuat, PSSI tetap yakin Timnas Indonesia bisa lolos ke putaran final.
Baca Juga
"Tadi malam kami sempat berbincang dan berdiskusi soal hasil drawing itu. Pelatih melihat hasilnya dan optimistis," ujar Deputi Sekjen PSSI, Fanny Riawan, kepada Bola.com di sela-sela sesi pemusatan latihan Timnas Indonesia U-22 di Sekolah Pelita Harapan, Karawaci, Sabtu (18/3/2017) pagi.
"Tidak ada cerita kita tidak lolos. Target kami sementara ini lolos kualifikasi supaya Januari 2018 kita bisa tampil di China," lanjut Fanny Riawan.
Bicara soal target spesifik Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Asia U-23, Fanny menegaskan bahwa bagi PSSI yang terpenting adalah SEA Games 2017. Namun, bukan berarti kualifikasi Piala Asia U-23 2018 yang akan dimainkan di Thailand itu dikesampingkan.
"Sebenarnya target utama kita di tahun ini adalah medali emas SEA Games 2017. Kualifikasi itu sebenarnya bonus. Namun, kami juga berharap Indonesia bisa lolos karena standarnya adalah kita ingin berprestasi seperti di Islamic Solidarity Games terakhir di mana kita dapat medali perak," ujar Fanny.
Kualifikasi Piala Asia U-23 2018 digelar di 10 negara berbeda pada 19-23 Juli 2017. Khusus untuk Grup H yang diikuti Timnas Indonesia U-22, pertandingan akan digelar di Thailand. Sementara putaran final Piala Asia U-23 2018 akan digelar di China pada 9-27 Januari 2018.