Bola.com, Middlesbrough - Manchester United bakal memanfaatkan situasi Middlesbrough saat kedua tim saling bertanding pada laga lanjutan Premier League, di Stadion Riverside, Minggu (19/3/2017). Manchester United membutuhkan poin penuh agar peluang finis di posisi empat besar tetap terjaga.
Baca Juga
Middlesbrough hingga pekan ke-28 terpuruk di peringkat ke-19 setelah hanya mampu meraih empat kemenangan. Hal ini pun membuat Middlesbrough memutuskan untuk memecat Aitor Karanka dan menggantikannya dengan Steve Agnew yang berstatus manajer interim.
"Dia (Karanka) mengantarkan tim ke Wembley untuk bertanding pada final play-off, dan setelah itu, pada tahun berikutnya, dia membawa klub promosi dan sekarang dia pulang ke rumah (dipecat). Saya tentu sedih, tetapi seperti itulah sepak bola saat ini dan kami harus beradaptasi dengan hal tersebut," ujar manajer Manchester United, Jose Mourinho.
Berbeda dengan Middlesbrough, Manchester United kini sedang berjuang finis di empat besar klasemen Premier League. Setan Merah berada di peringkat ketujuh dengan poin 49 dari 26 laga, terpaut enam angka dari Liverpool yang menempati posisi keempat atau batas terakhir zona Liga Champions.
Meski begitu, tugas Manchester United tentu tidak akan mudah. Apalagi, mereka tidak akan dapat memainkan beberapa pemain kunci. Paul Pogba, misalnya, yang mengalami cedera saat menghadapi FC Rostov pada pertandingan leg kedua 16 besar Liga Europa, 16 Maret lalu.
Selain itu, dua penggawa lainnya, Zlatan Ibrahimovic dan Ander Herrera juga bakal absen karena menjalani hukuman akumulasi kartu. Jose Mourinho berharap meski beberapa pemain kunci akan absen, The Red Devils dapat tetap mengamankan poin penuh.
"Ini adalah Manchester United, saya tidak bisa mengorbankan apapun. Kami akan bermain setiap pertandingan yang kami punya. Kami akan mencoba mencapai potensi maksimal," kata Jose Mourinho.
Dari enam pertemuan terakhir, Manchester United memiliki catatan lebih baik daripada Middlesbrough. Manchester United meraih empat kemenangan, dan sisanya berakhir imbang. Teranyar, Juan Mata dan kawan-kawan menang 2-1, di Stadion Old Trafford, 31 Desember 2016.
Prakiraan susunan pemain:
Middlesbrough: Victor Valdes; Fabio, Ben Gibson, Dael Fry, Antonio Barragan; Stewart Downing, Adam Clayton, Marten de Roon, Adama Traore, Gaston Ramirez; Alvaro Negredo
Manajer: Steve Agnew (interim)
Manchester United: David De Gea; Antonio Valencia, Phil Jones, Chris Smalling, Matteo Darmian; Michael Carrick, Marouane Fellaini, Juan Mata, Henrikh Mkhitaryan, Anthony Martial, Marcus Rashford
Manajer: Jose Mourinho
Head to head
31/12/2016 - Manchester United 2-1 Middlesbrough (Premier League)
28/10/2015 - Manchester United 0-0 Middlesbrough (Piala Liga Inggris)
2/5/2009 -Middlesbrough 0-2 Manchester United (Premier League)
29/12/2008 - Manchester United 1-0 Middlesbrough (Premier League)
23/9/2008 - Manchester United 3-1 Middlesbrough (Piala Liga Inggris)
6/4/2008 - Middlesbrough 2-2 Manchester United (Premier League)
Lima pertandingan terakhir Middlesbrough
11/3/2017 - Middlesbrough 0-2 Manchester City (Piala FA)
4/3/2017 - Stoke City 2-0 Middlesbrough (Premier League)
25/2/2017 - Crystal Palace 1-0 Middlesbrough (Premier League)
18/2/2017 - Middlesbrough 3-2 Oxford United (Piala FA)
11/2/2017 - Middlesbrough 0-0 Everton (Premier League)
Lima pertandingan terakhir Manchester United
17/3/2017 - Manchester United 1-0 Rostov (Liga Europa)
14/3/2017 - Chelsea 1-0 Manchester United (Piala FA)
10/3/2017 - Rostov 1-1 Manchester United (Liga Europa)
4/3/2017 - Manchester United 1-1 Bournemouth (Premier League)
26/2/2017 - Manchester United 3-2 Southampton (Piala Liga Inggris)
Prediksi Bola.com
Middlesbrough 45 - 55 Manchester United
Sumber: Berbagai sumber