Bola.com, Bantul - Timnas Puerto Rico, yang per Juni 2016 berada di posisi ke-133 ranking FIFA, bakal jadi lawan berat untuk Timnas Indonesia. Bila di uji coba sebelumnya, Indonesia mampu menaklukkan Kamboja di Olympic Stadium (8/6/2017) dengan skor 2-0, untuk uji coba kali ini Tim Garuda dipastikan harus bekerja keras.
Timnas Puerto Rico memiliki sejumlah keunggulan, selain dari kasat mata yang terlihat, yakni postur para pemain yang lebih tinggi dan besar. Dalam wawancara dengan PSSI beberapa hari lalu, pelatih Timnas Puerto Rico, Carlos Garcia Cantarero, membenarkan bila tim yang dilatihnya memiliki kelebihan dalam sisi fisik dan power.
Namun, ia menolak bila hal itu bakal jadi keuntungan buat timnya saat meladeni Indonesia. "Persiapan fisik sangat penting dalam sepak bola, tetapi fisik bukan segalanya. Saya melihat pemain dengan tubuh kecil maupun besar sama saja, yang penting adalah talenta. Lihat Maradona atau Luiz Ronaldo. Mereka adalah pemain-pemain gempal yang sedikit kelebihan berat badan tapi mereka pesepakbola yang fantastis. Jadi, bagi kami punya pemain lebih tinggi dengan postur badan yang lebih kekar bukanlah sebuah keuntungan," tuturnya.
Baca Juga
Meski begitu, secara khusus ia memberi bocoran pada Indonesia, agar lebih memberi perhatian dua pemainnya yang dinilainya bakal jadi batu sandungan bagi Tim Garuda yang mengincar kemenangan.
"Michael Ramos dan Cody Laurendi," kata Cantarero, tanpa menjelaskan kelebihan dua pemain itu.
Dari penelusuran, Michael Ramos berposisi sebagai penyerang dan Cody Laurendi sebagai kiper. Masing-masing berusia 25 dan 28 tahun.
Michael Ramos saat ini membela klub Puerto Rico FC yang bermain di kasta kedua Liga Amerika Utara (NASL). Sesuai transfermark, nilai pasarnya saat ini mencapai Rp 14,3 miliar. Ia juga memegang paspor Amerika Serikat karena lahir di Washington.
Saat diperkenalkan kali pertama sebagai pemain anyar Puerto Rico FC pada Maret 2017, presiden klub menyebutnya sebagai pemain muda yang menjanjikan.
Pemain dengan tinggi 185 cm ini terbilang senjata anyar Timnas Puerto Rico karena baru dipanggil membela The Blue Hurricane pada September 2016.
Penyelamatan Spektakuler
Ramos melakoni debut dengan Timnas Puerto Rico saat melawan Republik Dominika dan India dalam laga persahabatan, serta ketika menghadapi Curacao di Caribbean Cup. Pada laga melawan Curacao, ia mencetak gol spektakuler.
Selain Michael Ramos, ada tiga pemain Puerto Rico FC lain yang dipanggil Cantarero dalam tur tandang melawan Indonesia.
Sementara Cody Laurendi saat ini tercatat bermain untuk klub kasta kedua United Soccer League, Oklahoma City Energi. Sama seperti Ramos, Cody Laurendi lahir di Amerika, tepatnya di Florida, sehingga juga memiliki paspor Amerika Serikat.
Dalam sebuah wawancara pada Oktober 2016, Laurendi mengungkapkan bila ia sudah cukup lama dalam radar Timnas Puerto Rico, sekitar lima tahun lamanya, sebelum menjalani debut pada 2016.
Laurendi dikenal sebagai kiper yang kerap melakukan penyelamatan spektakuler dan berani meninggalkan kotak penalti. Dengan postur 191 cm, ia punya postur ideal untuk jadi penjaga gawang. Laurendi saat ini merupakan kiper utama Timnas Puerto Rico.
Bicara soal Timnas Puerto Rico, Cantarero mengungkapkan bila pemain di tim yang dilatihnya jarang berkumpul bersama. Itulah mengapa, mereka datang lebih awal dan tak membuang waktu dengan menggelar latihan setiba di Yogyakarta, Jumat (9/6/2017) malam.
Timnas Puerto Rico bahkan sempat menggelar partai pemanasan dengan klub Liga 3, Protaba, di Stadion Sultan Agung, Bantul. Laga ini mereka menangi dengan skor 6-0. Ramos mencetak satu gol pada uji coba itu.
"Ini adalah pertandingan yang penting bagi kami, para pemain kami tidak selalu berkumpul bersama. Karena itu kami datang lebih awal dan memulai proses ini dengan sebaik mungkin dan memperlakukan laga melawan Indonesia dengan rasa hormat karena bagi kami ini adalah hal yang penting," kata Cantarero.
Baca Juga
Timnas Indonesia U-22 Panggil Justin Hubner, Ivar Jenner, hingga Rafael Struick untuk Piala AFF 2024: Demi Regenerasi dan Tingkatkan Skill!
Jadwal Timnas Indonesia Selanjutnya Setelah Bungkam Arab Saudi: Sampai Jumpa Maret 2025, Eh tapi Jangan Lupa Piala AFF 2024
Shin Tae-yong Panggil Striker Muda PSS Hokky Caraka ke Timnas Indonesia untuk Piala AFF 2024