Jakarta - Sebagai liga bola basket terbaik di dunia, NBA memiliki pemain dari berbagai penjuru dunia, dengan latar belakang beragam. Para pemain mendapat perlakuan sama, tak ada membedakan warna kulit, agama maupun ras.
Baca Juga
Ada 108 pemain dari 42 negara dan wilayah di luar Amerika Serikat yang bermain di NBA 2017-2018. Sudah empat musim beruntun, di NBA ada lebih dari 100 pemain internasional dengan masing-masing klub memiliki minimal satu pemain.
Cukup banyak juga pemain beragama Islam yang berkiprah di NBA. Di masa lalu, ada sosok Kareem Abdul Jabbar, Hakeem Olajuwon, Shareef Abdur-Rahim hingga Rasheed Wallace yang berjaya di NBA.
Nah untuk musim 2017-2018, juga ada banyak pemain NBA yang merupakan pemeluk agama Islam. Siapa saja mereka? Simak ulasannya di halaman berikut:
1. Enes Kanter
Enes Kanter merupakan salah satu pebasket ternama di NBA. Pada musim 2017-2018, pria Turki tersebut bermain untuk New York Knicks. Dia bergabung ke Knicks setelah dilepas Oklahoma City Thunder sebagai bagian dari trade Carmelo Anthony.
Kanter sudah mencoba kerasnya persaingan di NBA sejak 2011. Dia memperkuat Utah Jazz pada awal kariernya di Amerika Serikat. Selama ini Kanter dikenal sebagai pendukung ulama Turki, Fethullah Gulen.
Akibat mendukung Gulen, Kanter dimusuhi pemerintahan Turki saat ini. Saat berkunjung ke Indonesia musim panas lalu, Kanter terpaksa pulang lebih cepat karena takut dideportasi ke Turki.
2. Dion Waiters
Dion Waiters bermain untuk Miami Heat. Sejak kepergian Dwyane Wade ke Chicago Bulls, Waiters kini menjadi mesin angka Heat.
Bersama Hassan Whiteside dan Goran Dragic, Waiters diharapkan bisa mengembalikan kejayaan Heat. Waiters berpeluang menembus NBA All-Star musim ini mengingat sejumlah bintang Wilayah Timur sudah pindah ke Barat.
Waiters sempat jadi sorotan publik Amerika Serikat. Dia dikabarkan menolak menyanyikan lagu kebangsaan The Star-Spangled Banner karena faktor agama.
"Itu karena agama saya (Islam). Itulah mengapa saya tetap berada di ruang ganti," kata Waiters kepada Northeast Ohio Media Group.
Namun, Waiters buru-buru membantah kabar tersebut. Pada laga-laga selanjutnya, Waiters ikut menyanyikan lagu kebangsaan Amerika Serikat.
3. Dennis Schroder
Schroder telah menjelma menjadi salah satu point guard terbaik di NBA. Schroder bermain untuk Atlanta Hawks. Musim ini, Schroder jadi tumpuan utama Hawks.
Tak banyak yang tahu Schroder ternyata beragama Islam. Ibu Schroder berasal dari Gambia, sedangkan ayahnya berkewarganegaraan Jerman. Schroder memegang paspor Jerman.
Di tengah kesibukannya bermain di NBA, Schroder rajin beribadah. Dia tak mau mencoba minum-minuman keras. Schroder juga memiliki tato bertuliskan "Incha’Allah".