Kowloon - Indonesia akan mengandalkan para pemain muda di nomor ganda campuran dalam Hong Kong Terbuka Super Series yang digelar 21 hingga 26 November mendatang. Pasalnya, juara bertahan sekaligus ganda campuran, Tontowi Ahmad / Liliyana Natsir memutuskan absen dalam ajang ini.
Para pemain muda yang jadi andalan Indonesia adalah Praveen Jordan / Debby Susanto, Hafiz Faisal / Gloria Emanuelle Widjaja, dan Alfian Eko Prasetya / Melati Daeva Oktavianti.
Baca Juga
Sebelumnya, Tontowi Ahmad / Liliyana Natsir juga dijadwalkan ambil bagian di Hong Kong terbuka. Tapi, setelah terhenti di perempat final China Terbuka Super Series Premier 2017, pekan lalu, pasangan ini memutuskan mundur karena kondisi yang tidak memungkinkan. Padahal Tontowi / Liliyana merupakan pasangan juara bertahan.
"Sebenarnya sangat disayangkan karena Tontowi/Liliyana harus mundur. Tetapi, kami harus bisa realistis dengan keadaan Liliyana sekarang," kata asisten pelatih ganda campuran Pelatnas PBSI Vita Marissa di Kowloon, Hong Kong, Senin (20/11/2017).
"Ini saatnya ganda campuran bertumpu pada Jordan / Debby atau pemain muda lainnya. Memang tahun ini ada beberapa pemain muda yang kami rombak, seperti Hafiz / Gloria. Kemarin mereka juga sudah sampai babak semifinal grand prix gold. Harapannya, kami mempersiapkan beberapa turnamen di akhir tahun ini untuk tahun depan, mudah-mudahan lebih baik."
Jordan / Debby datang sebagai unggulan kedua Hong Kong Terbuka. Tahun lalu, mereka merupakan runner up setelah kalah dari seniornya, Tontowi / Liliyana. Di babak pertama, Jordan / Debby akan menghadapi Mark Lamsfuss / Isabel Herttrich dari Jerman.
Babak Kualifikasi
Sementara itu, Alfian / Melati dan Hafiz / Gloria sama-sama harus merangkak dari babak kualifikasi. Di babak pertama kualifikasi, Alfian / Melati akan bertemu Tam Chun Hei / Ng Tsz Yau dari Hong Kong. Sedangkan Hafiz / Gloria akan melawan pasangan India, Rankireddy Satwiksairaj / Ashwini Ponnapa.
"Sebenarnya kalau Alfian / Melati, kami berusaha untuk menciptakan kombinasi baru saja. Kemarin di Vietnam mereka bisa juara, jadi kami nggak bisa bilang itu gagal. Tapi balik lagi ke targetnya, kami mau ke tingkat yang lebih tinggi. Karena kami harus mempersiapkan regenerasi kali ini dengan sedikit ngebut. Kombinasi-kombinasi baru pun masih mungkin akan kami lakukan untuk tahun depan," papar Vita.
Hong Kong Terbuka Super Series 2017 akan berlangsung di Hong Kong Coliseum, Kowloon, Hong Kong, pada 21-16 November 2017. Turnamen ini akan memperebutkan total hadiah sebesar US$ 400 ribu.