Bola.com, Panama City - Panama untuk kali pertama dalam sejarah akan tampil di Piala Dunia 2018. Perayaan besar-besaran dilakukan di negara yang dikenal dengan terusan yang menghubungkan Samudra Atlantik dan Pasifik itu. Salah satunya adalah hari kelolosan Panama ke Piala Dunia dijadikan hari libur nasional.
Baca Juga
Negara Amerika tengah itu sama sekali tidak diunggulkan, bahkan saat di fase kualifikasi zona CONCACAF. Tapi mereka bisa mencuri tempat di posisi tiga klasemen akhir untuk memastikan berangkat ke Rusia musim panas mendatang.
Dalam sejarahnya, Panama juga bukan tim yang berprestasi, bahkan untuk ukuran Amerika Tengah sekalipun. Mereka selalu berada dalam bayang-bayang Kosta Rika dan Honduras dalam urusan sepakbola. Mereka hanya sekali menjadi juara Copa Centroamericana, turnamen tim-tim khusus Amerika Tengah di mana Kosta Rika dan Honduras jarang serius.
Di level Gold Cup yang juga diikuti tim-tim Amerika Utara, Panama lebih banyak menjadi bulan-bulanan jika bertemu tim yang lebih besar. Demikian juga ketika mereka berpartisipasi dalam Copa America Centenario 2016; mereka dihajar Argentina dan Chile meski bisa menang melawan Bolivia.
Nama Tim: Panama
Asosiasi Sepakbola: Federación Panameña de Fútbol (FEPAFUT)
Didirikan: 1937
Afiliasi FIFA: 1938
Julukan tim: La Marea Roja, The Red Tide
Perjalanan menuju Piala Dunia 2018
Panama memastikan kelolosan mereka dengan dramatis pada matchday terakhir kualifikasi Zona CONCACAF. Mereka mengalahkan Kosta Rika 2-1 pada matchday terakhir dan mengamankan peringkat tiga, hanya unggul selisih gol atas Honduras yang mengumpulkan poin yang sama.
Berikut adalah pertandingan-pertandingan Panama di Kualifikasi Piala Dunia 2018:
14/11/15 Jamaika 0-2 Panama (Putaran Keempat Grup B)
18/11/15 Panama 1-2 Kosta Rika (Putaran Keempat Grup B)
26/03/16 Haiti 0-0 Panama (Putaran Keempat Grup B)
30/03/16 Panama 1-0 Haiti (Putaran Keempat Grup B)
03/09/16 Panama 2-0 Jamaika (Putaran Keempat Grup B)
07/09/16 Kosta Rika 3-1 Panama (Putaran Keempat Grup B)
12/11/16 Honduras 0-2 Panama (Putaran Kelima)
16/11/16 Panama 0-0 Meksiko (Putaran Kelima)
25/03/17 Trinidad dan Tobago 1-0 Panama (Putaran Kelima)
29/03/17 Panama 1-1 Amerika Serikat (Putaran Kelima)
09/06/17 Kosta Rika 0-0 Panama (Putaran Kelima)
14/06/17 Panama 2-2 Honduras (Putaran Kelima)
02/09/17 Meksiko 1-0 Panama (Putaran Kelima)
06/09/17 Panama 3-0 Trinidad dan Tobago (Putaran Kelima)
07/10/17 Amerika Serikat 4-0 Panama (Putaran Kelima)
11/10/17 Panama 2-1 Kosta Rika (Putaran Kelima)
Pemain Bintang: Blas Perez
Blas Perez adalah pemain paling berpengalaman di kubu Panama. Dengan 113 caps sejauh ini, penyerang berusia 37 tahun itu masih terus menjadi andalan timnya. Pengalaman Perez akan sangat penting untuk membawa ketenangan bagi tim debutan Piala Dunia ini.
Pelatih: Hernan Dario Gomez
Pelatih berkewarganegaraan Kolombia ini dikenal memiliki sentuhan ajaib. Memiliki spesialisasi menangani timnas, Gomez sudah pernah mengantarkan Kolombia ke Piala Dunia 1998 dan kemudian Ekuador ke Piala Dunia 2002. Dengan mengandalkan pertahanan disiplin, Gomez menata pasukannya untuk bisa melakukan serangan kilat.
Perkiraan Skuat
Penjaga gawang: Jose Calderon, Jaime Penedo, Alex Rodriguez.
Bek: Felipe Baloy, Harold Cummings, Fidel Escobar, Eric Davis, Ricardo Avila, Adolfo Machado, Michael Murillo, Luis Ovalle, Roman Torres.
Gelandang: Joel Barcenas, Miguel Camargo, Anibal Godoy, Armando Cooper, Gabriel Gomez, Valentin Pimentel, Alberto Quintero.
Penyerang: Abdiel Arroyo, Roberto Nurse, Blas Perez, Luis Tejada, Gabriel Torres.
Jadwal pertandingan Panama di Piala Dunia:
Grup G
18/06/18 22:00 Belgia vs Panama
24/06/18 19:00 Inggris vs Panama
29/06/18 01:00 Panama vs Tunisia
(kpl/hsw)
Sumber: Bola.net