5 Kunci di Balik Prestasi Bersejarah Rusia

Tim ini mulai dibangun sejak dua tahun lalu bersama pelatih Stanislav Cherchesov. Selama itu, banyak pemain yang sudah dipanggil.

Hanya saja, perjalanan tim ini penuh tak semulus kelihatannya. Ada banyak keraguan, terutama yang berkaitan dengan line-up terbaik mereka.

Namun pemain-pemain terpilih itu ternyata mampu menjadi satu unit yang solid dan kompak, yang siap berjuang satu sama lain demi mengejar tujuan yang sama.

"Rahasia kesuksesan kami bukan cuma para pemain starter-nya," terang bek Ilya Kutepov kepada FIFA.com. "Namun semua orang di skuat, juga para staf dan tim kepelatihan, bekerja untuk tujuan yang sama."

"Kami telah menjadi satu kesatuan. Baik dimainkan atau tidak, dukungan selalu terasa dari semua pihak di skuat. Kami sudah memetik hasilnya."

Ketika kiper Igor Akinfeev menjulurkan kaki untuk mementahkan penalti Iago Aspas, bukan cuma sorak sorai para suporter Rusia yang terdengar di Luzhniki Stadium. Gemuruhnya luar biasa. Rasanya seperti ada pesawat yang baru lepas landas di sana.

Bukan Akinfeev yang menyelamatkan penalti tersebut, tapi seisi stadion, dan itu memicu selebrasi gila-gilaan di setiap Fan Fest serta seantero negeri.

"Jika bukan berkat para suporter, dan Piala Dunia ini digelar di tempat lain, hasilnya mungkin berbeda," kata gelandang Roman Zobnin.

"95 Persen pujian adalah untuk para suporter, yang selalu mendukung dan mendorong kami sejak pertandingan pertama. Kami merasakan dukungan mereka, dan kami tak mau mengecewakan mereka."

Selama beberapa tahun terakhir, pemain-pemain Rusia kerap dikritik karena dianggap tak bekerja cukup keras. Namun itu sudah jadi cerita lama.

Di Piala Dunia ini, di negerinya sendiri, Sbornaya menunjukkan dedikasi penuh mereka.

Komitmen itu diutarakan oleh striker Artem Dzyuba usai pertandingan melawan Spanyol. "Satu-satunya cara kami bisa menang dari Spanyol adalah dengan performa seperti ini, dengan keteguhan hati dan perjuangan."

"Rasa sakit dan kelelahan urusan belakangan."

"Dewa-dewa sepakbola tak selalu berpihak pada kami, tapi hari ini mereka membantu kami. Saya bangga jadi bagian tim ini, sungguh sebuah kehormatan."

"Selamat untuk semuanya, kita sudah bermain luar biasa. Di akhir laga, kami seolah melayang. Kami percaya bahwa pengorbanan, kedisiplinan dan kekompakan bisa mengatasi perbedaan kelas."

Tak mudah membaca taktik permainan Rusia. Di setiap pertandingan di Piala Dunia 2018 sejauh ini, tuan rumah tak takut untuk beradaptasi dengan gaya main lawan dan berusaha mengeksploitasi kelemahan mereka.

Game plan yang disusun Cherchesov sudah memberi hasil-hasil yang memuaskan.

"Kami menganalisis permainan Spanyol," lanjut Zobnin. "Bagaimana mereka menyerang, di mana saja titik lemah mereka, pertahananan, dan apa saja keunggulan mereka."

"Kami mengikuti game plan yang diberikan. Kami bertahan dan meredam mereka, karena kami tahu sebagus apa mereka saat menyerang."

"Terlepas dari beberapa situasi yang ada, kami tak memberi mereka terlalu banyak peluang."

Performa Rusia ini tak lepas dari peran dua pelatih fisiknya, Paulino Granero dan Vladimir Panikov.

Di turnamen ini, Rusia mendominasi sejumlah statistik yang berkaitan dengan fisik. Termasuk di antaranya adalah total jarak berlari, intensitas pressing, dan seberapa sering mereka memulihkan possession.

"Selama dua tahun terakhir, kami berusaha mempertahankan tren-tren yang positif kata Granero, yang notabene merupakan orang Spanyol.

"Tim kami memiliki kebugaran fisik yang bagus. Para pemain sangat disiplin untuk urusan yang satu ini."

"Mereka sadar, bahwa Piala Dunia ini adalah kesempatan untuk menunjukkan kemampuan terbaik."

Sumber: Bola.net