Jakarta - Liverpool rupanya sangat serius untuk memburu gelar Liga Inggris musim ini. Mereka tak ingin kesempatan mengakhiri paceklik gelar liga sejak awal 90-an kandas lagi saat ini.
Ya, terakhir kali Liverpool merajai kompetisi domestik di Inggris adalah pada musim 1989/90. Bahkan saat itu Liga Inggris masih dalam format yang lama, belum seperti sekarang.
Setelah itu pencapaian prestasi Liverpool di Liga Inggris hanyalah finis di posisi kedua. Yakni pada musim 1990-1991 2001-2002, 2008-2009 dan 2013-2014.
Saat musim 2013-2014 Liverpool sebenarnya punya peluang besar untuk juara. Sayangnya pada pekan-pekan krusial, Liverpool terpeleset dan hanya finis kedua di bawah Manchester City dengan selisih dua poin.
Kini peluang Liverpool untuk juara juga terbuka. Anak asuh Jurgen Klopp masih memuncaki klasemen dengan koleksi 54 poin dari 21 laga.
"Kami punya masalah yakni selalu menurunkan skuat yang sama dalam beberapa pekan terakhir. Jadi tentu saja kami butuh rotasi di laga ini," kata Klopp seperti dilansir laman resmi Liverpool.
"Saya mengganti banyak pemain bukan karena ingin melihat apakah skema ini berhasil. Tetapi saya menggantinya karena keharusan," ujarnya menambahkan.
Yang jelas gugurnya Liverpool di dua kompetisi tersebut membuat mereka kini berkonsentrasi di Liga Inggris. Selain juga Liga Champions yang sudah memasuki babak 16 besar.
Kandas
Tak heran Klopp pun diduga sengaja tak menurunkan skuat terbaiknya di kompetisi domestik lain yakni Piala Liga dan Piala FA.
Di Piala Liga, Liverpool langsung kandas di babak ketiga. Liverpool gugur setelah kalah 1-2 dari Chelsea di Anfield.
Dalam laga tersebut Klopp menurunkan sebagian skuat pelapis. Seperti Daniel Sturridge, Alberto Moreno, Joel Matip hingga Simon Mignolet.
Hasilnya Chelsea pun menang lewat gol yang dilesakkan Emerson dan Eden Hazard. The Reds hanya membalas melalui Sturridge.
Hal yang sama juga dilakukan Klopp di babak ketiga Piala FA. Melawan Wolverhampton Wanderers, manajer asal Jerman itu kembali menurunkan skuat pelapisnya.
Hasilnya, Liverpool takluk 1-2 melawan Wolverhampton dalam duel yang digelar Senin (7/1/2019) di Molineux Stadium.
Jadwal
Sabtu, 12 Januari 2019
19:30 WIB West Ham United vs Arsenal
22:00 WIB Brighton & Hove Albion vs Liverpool
22:00 WIB Burnley vs Fulham
22:00 WIB Cardiff City vs Huddersfield Town
22:00 WIB Crystal Palace vs Watford
22.00 WIB Leicester City vs Southampton
Minggu, 13 Januari 2019
00:30 WIB Chelsea vs Newcastle United
21:15 WIB Everton vs Bournemouth
23:30 WIB Tottenham Hotspur vs Manchester United
Selasa, 15 Januari 2019
03:00 WIB Manchester City vs Wolverhampton Wanderers
Saksikan video pilihan di bawah ini: