Jejak Iwan Budianto: Melesat di PSSI, Aktor Antagonis dan Protagonis di Mata Aremania

Cap pengkhianat pun dilekatkan kepada Iwan dan ini menjadi bibit perseteruan dua kelompok suporter Persikmania dan Aremania. Tercatat dua kali Aremania melampiaskan kebencian terhadap Iwan Budianto dan Persik saat terjadi perusakan di Stadion Brawijaya Kota Kediri. Meskipun Iwan Budianto pula yang merukunkan dua kelompok ini pada ISL 2014.

"Niat baik tidak selalu diterima orang dengan baik. Niat saya memboyong pemain Arema saat itu, karena Arema kesulitan dana untuk menggaji pemain setelah kami lolos di delapan besar 2002. Karena saya kasihan jika pemain telantar, makanya mereka saya bawa ke Persik. Padahal banyak klub yang meminta para pemain itu," ungkap Iwan Budanto.

Iwan Budianto pula sebagai pemeran utama Persik meraih trofi Liga Bank Mandiri 2006 setelah pada final menyingkirkan PSIS Semarang di Stadion Manahan Solo.

Dua kali Iwan Budianto mencoba terjun ke dunia politik ikut kontestasi Pilkada Kabupaten Kediri sebagai Calon Wabup (2004) dan Pilwali Kota Kediri sebagai Calon Walikota (2009). Tapi dua kali pula Iwan Budianto mengalami kegagalan. Padahal dengan prestasinya di Persik, setidaknya dia memiliki basis massa Persikmania yang melimpah.

"Apa jodoh saya di sepakbola ya? Saya dua kali ikut pilkada kalah," ujar Iwan Budianto usai kalah di Pilwali saat itu.

Kembali pada soal label pengkhianat. Iwan Budianto tak sakit hati disebut Aremania sebagai pengkhianat.

"Saya manusia biasa. Saya nelangsa dan menangis disebut pengkhianat. Mereka (Aremania) tak tahu posisi dilematis yang saya alami. Saya lahir di Malang, tinggal di Malang. Jiwa saya Aremania, tapi saya harus hormat dan patuh pada orangtua (HA Maschut) yang meminta saya di Persik. Suatu saat nanti, saya akan buktikan kepada Aremania bahwa saya bukan tipe pengkhianat," ucap Iwan ketika berbincang dengan Bola.com.

Kesempatan pembuktian bukan pengkhianat pun terbuka bagi Iwan Budianto pada 2012, ketika terjadi dualisme kompetisi di Indonesia. Saat itu Arema ikut IPL.

Karena kompetisi ini dianggap menyalahi statuta PSSI dengan munculnya klub-klub baru yang notabene bukan anggota, Iwan pun membawa Arema Cronus berafiliasi ke ISL. Selanjutnya, dengan kegigihannya, kini Arema FC bangkit. 

Terakhir kali, dia pun harus melepas posisi elite CEO Arema FC karena ingin fokus di PSSI. Jabatan Wakil Ketua Umum PSSI saat ini bukan diraih dengan tiba-tiba. Pria kelahiran Malang, 24 Januari 1974 ini benar-benar dimulai dari titik nol.

Tapak langkahnya di PSSI seiring kesuksesannya selama di Persik. Diawali sebagai anggota Board of Management Badan Liga Sepakbola Indonesia (2004-2007).

Berikutnya menjadi anggota Exco PSSI Periode (2007-2011) merangkap jabatan Ketua Bidang Status dan Alih Status Pemain PSSI (2007). Ketua Badan Liga Amatir PSSI (Agustus 2009-sekarang).

Iwan sempat menjadi asisten manajer Andi Darusalam Tabusala di Timnas Indonesia Piala AFF 2010 (2010). Pada 2016, ia pun menjadi manajer Timnas Indonesia di Piala AFF 2016.

Ia mengaku sejak muda terkenal gigih berusaha. Dia pernah terjun di bisnis percetakan meneruskan usaha orangtuanya. Termasuk jadi kontraktor kecil-kecilan yang omzetnya tak seberapa.

"Saya bisnis mulai dari nol. Motivasinya, karena saya harus bekerja menghidupi keluarga tanpa tergantung orangtua atau mertua. Saya bersama istri pernah buka toko suvenir khas Bali di Malang. Kami berdua kulakan barang sendiri ke Bali. Itu mungkin banyak orang tak tahu sejarah saya. Mereka hanya tahu, sekarang saya jadi orang sukses. Padahal semua saya raih dengan susah payah," tuturnya.