Bola.com, Jakarta - Jumlah peserta Piala AFF U-22 2019 kembali menyusut. Setelah Singapura dan Brunei Darussalam, Laos mengikuti langkah tersebut. Hal itu terlihat dari revisi jadwal yang diunggah AFF pada Jumat (25/1/2019).
"Jadwal revisi akibat pengunduran diri Brunei, Laos, dan Singapura," demikian tulis AFF, sambil mengunggah jadwal terbaru tanpa adanya Laos dalam situs maupun media sosial resmi AFF.
Ini jadi revisi jadwal Piala AFF U-22 2019 untuk kedua kalinya. Tiga hari lalu, AFF sudah mengunggah jadwal revisi, menyusul pengunduran diri Singapura dan Brunei.
Sejauh ini belum diketahui alasan Brunei dan Laos memutuskan mundur. Menariknya, dari akun media sosial Federasi Sepak Bola Laos, pada Kamis (24/1/2019), mereka masih mengunggah aktivitas Timnas Laos U-22 yang disiapkan untuk Piala AFF U-22 2019.
Pada Rabu (23/1/2019), Timnas Laos U-22 asuhan pelatih V. Sundramoorthy bahkan masih menggelar uji coba kontra Master 7 FC.
Berbeda dari Laos dan Brunei, Singapura menjelaskan penyebab mereka mundur dari Piala AFF U-22 2019. Asosiasi Sepak Bola Korea Selatan (FAS), menyetujui kebijakan pelatih Timnas U-22, Fandi Ahmad, untuk lebih berkonsentrasi pada persiapan kualifikasi Piala AFC U-23 2020, yang digelar tak lama setelah Piala AFF U-22 2019.
Fandi saat ini memboyong skuat asuhannya menjalani pemusatan latihan di Malaysia.
Dengan pengunduran diri tiga peserta, Piala AFF U-22 2019 kini tinggal menyisakan delapan kontestan. 8 tim itu terbagi ke dalam dua grup.
Secara khusus, pengunduran diri Laos tak mengubah jadwal yang dijalani Timnas Indonesia U-22 karena Laos semula tergabung di Grup A bersama Vietnam, Thailand, Timor Leste, dan Filipina. Sedangkan Indonesia berada di Grup B bersama Malaysia, Myanmar, dan tuan rumah Kamboja.
Selain perubahan jadwal untuk Grup A, jadwal semifinal dan final ikut mengalami penyesuaian. Jika sebelum Laos mundur, partai semifinal dan final digelar pada 27 Februari dan 1 Maret 2019, kini laga semifinal dan final (plus perebutan peringkat ketiga) dimainkan pada 24 dan 26 Februari 2019
Dengan begitu, Piala AFF U-22 2019 yang digelar di Stadion Nasional, Phnom Penh, ini berlangsung pada 17-26 Februari 2019.
Sumber: AFF