Bola.com, Birmingham - Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto melewati duel dramatis untuk meraih tiket perempat final All England 2019.
Pada babak 16 besar, Fajar/Rian menyingkirkan pasangan China, Ou Xuanyi/Ren Xiangyu, dengan skor 13-21, 21-19, 23-21, pada Kamis (7/3/2019) malam di Birmingham Arena.
"Pertandingan tadi dramatis sekali, di game pertama kami belum menemukan pola main. Di game kedua kami mencoba bangkit, enakin mainnya. Di game ketiga kami leading, terkejar, sedikit blank tapi alhamdulillah bisa," kata Fajar setelah pertandingan.
Menurut Fajar, kunci keberhasilan mereka adalah permainan depan. "Terutama saat poin kritis, siapa yang bisa megang permainan depan. Kami banyak belajar dan diskusi sama pelatih," tambahnya.
Fajar memetik pelajaran dari pertarungan sengit kontra Ou/Ren. Ganda peringkat 24 dunia ini memiliki kekuatan dan kecepatan yang baik serta permainan no lob yang tidak mudah untuk dihadapi.
"Kalau bertemu lagi, kami harus siap dengan pola cepat. Pemain China terkenal dengan permainan kencang, pada awal kami tertekan terus, belum bisa keluar dari tekanan," tambah Rian.
Pada perempat final, Fajar/Rian akan berhadapan dengan Goh V Shem/Tan Wee Kiong dari Malaysia. "Kami harus waspada, mereka adalah peraih medali perak olimpiade (Rio de Janeiro 2016). Mereka punya banyak pengalaman," kata Rian.
Selain Fajar/Rian, ganda putra Indonesia, Hendra Setiawan/Mohammad Ahsan juga maju babak perempat final All England 2019.