Bola.com, Incheon - Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto membuat kejutan di perempat final Korea Terbuka 2019, Jumat (27/9/2019). Mereka melangkah ke semifinal setelah menumbangkan sesama ganda Indonesia yang menempati unggulan pertama, Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernali Gideon, dua gim langsung 22-20, 21-17.
Kedua pasangan tersebut sudah saling mengenal kelebihan dan kekurangan masing-masing. Selain berlatih bersama di Pelatnas PBSI, mereka juga sudah enam kali saling jegal di berbagai turnamen.
Dalam enam pertemuan sebelumnya, Kevin/Marcus lebih superior. Ganda berjuluk The Minions tersebut berhasil memenangi lima laga di antaranya.
Kemenangan terakhir Kevin/Marcus atas Fajar/Rian dibukukan pada semifinal China Open 2019. Pada turnamen tersebut, Kevin/Marcus akhirnya keluar sebagai kampiun.
Namun, statistik buruk tak membuat Fajar/Rian patah arang sebelum bertanding. Mereka malah tampil penuh percaya diri sejak awal gim pertama.
Fajar/Rian berhasil membuat Minions kerepotan dengan taktik agresif mereka. Ganda peringkat enam dunia tersebut berhasil memegang kendali pertandingan.
Kevin/Marcus berhasil keluar dari tekanan. Pertandingan berjalan sengit sehingga harus diselesaikan melalui setting.
Pada fase krusial ini, Fajar/Rian berhasil mengambil keuntungan. Mereka memenangi gim pertama perempat final Korea Terbuka 2019 dengan skor 22-20.
Wakil Kedua di Semifinal
Memasuki gim kedua Fajar/Rian makin percaya diri. Mereka terus mengambil inisiatif serangan sehingga membuat Minions tertekan.
Fajar/Rian dengan taktis mendulang poin demi poin pada gim ini. Gim kedua akhirnya mereka menangi dengan skor 21-17.
Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto menjadi wakil kedua Indonesia yang lolos ke semifinal Korea Terbuka 2019. Sebelumnya, Rinov Rivaldy/Pitha Haningtyas Mentari sudah memastikan langkah ke babak empat besar.
Di babak semifinal, Fajar/Rian akan berhadapan dengan ganda China, Li Jun Hui/Liu Yu Chen.