Bola.com, Malang - Arema FC terbilang tidak pernah mengontrak pelatih kiper asing dalam durasi yang panjang. Namun, sosok Felipe Americo bakal menjadi pengecualian. Pelatih kiper asal Brasil itu kontraknya akan diperpanjang oleh manajemen Singo Edan karena kontraknya yang saat ini akan berakhir pada Januari 2021.
Artinya, Felipe Americo bakal menjadi pelatih kiper asing terlama yang pernah dimiliki Arema dalam satu dekade terakhir.
"Seingat saya kontrak saat ini sampai Januari, tapi akan diperpanjang nantinya," ujar General Manajer Arema FC, Ruddy Widodo.
Sebelumnya, Arema FC juga sempat menggunakan jasa pelatih asing, seperti Ricardo Navarro dan Branislav Radojcic pada musim 2018. Namun, keduanya masing-masing hanya bertahan setengah musim berada di Arema.
Kontrak Felipe Americo akan diperpanjang karena tugasnya yang belum tuntas. Shopee Liga 1 2020 terhenti jelang pekan keempat karena pandemi COVID-19.
Terlepas dari itu, kinerja Felipe dinilai cukup bagus, padahal dia mendapatkan target yang tidak ringan, yaitu mencetak kiper penerus Kurnia Meiga Hermansyah yang sakit sejak 2017. Meski dalam tiga pertandingan awal musim ini, gawang Arema FC sudah kemasukan empat gol, yang tentunya itu bukan semata karena kinerja kiper Singo Edan.
Teguh Amiruddin yang dipercaya jadi pilihan utama di bawah mistar gawang Arema FC cukup banyak melakukan penyelamatan. Termasuk sebuah penalti yang digagalkan di pekan kedua melawan Persib Bandung.
Video
Klub Tidak Menutup Mata
Manajemen Arema FC juga tidak menutup mata dengan kinerja Felipe dalam sesi latihan. Berbagai alat untuk melatih refleks kiper selalu ada dalam sesi latihan. Selain itu, Felipe juga sosok yang bisa memahami kondisi Arema di tengah pandemi virus corona.
”Felipe bisa menerima situasi sulit di masa pandemi ini,” ujar Ruddy Widodo.
Dengan kondisi itu, Felipe menjadi satu-satunya sosok asing yang masih bertahan di Arema FC sejak awal musim 2020. Dia memilih setia di Arema ketika pelatih kepala Mario Gomez mundur karena tidak sepakat mengenai kebijakan pemangkasan gaji 75 persen selama masa tunggu kompetisi.
Sementara pelatih fisik, Marcos Gonzales, dan empat pemain asing, Jonathan Bauman, Oh In-Kyun, Elias Alderete dan Matias Malvino juga tidak melanjutkan kiprahnya di Arema dengan alasan berbeda. Ada yang mengikuti jejas Gomez, tidak sepakat masalah kontrak baru, ada pula yang memutuskan pensiun pensiun.