Bola.com,Gianyar - Pelatih Bali United, Stefano Cugurra Teco, ingin mengakhiri kutukan timnya di Piala AFC pada tahun depan. Serdadu Tridatu, julukan tim ini, kembali terpilih untuk mewakili Indonesia di turnamen tersebut.
"Kabar yang bagus Bali United kembali menjadi wakil Indonesia di Piala AFC 2021. Target awal bisa lolos dari babak penyisihan grup sebelum fokus ke babak selanjutnya. Latihan dan persiapan yang matang harus segera dilakukan tim," kata Teco dinukil dari laman klub.
Bali United masih belum bisa memanfaatkan tiket bermain di turnamen antarklub Asia sebaik mungkin. Empat kali berkiprah, empat kali pula tim berjulukan Serdadu Tridatu itu gagal total.
Empat kali kans Bali United tersebut terdiri dari dua kali berkancah di Kualifikasi Liga Champions Asia (LCA) dan dua kali di Piala AFC.
Bali United lolos ke Kualifikasi Liga Champions Asia 2018 untuk menggantikan Bhayangkara FC yang tidak mendapatkan lisensi profesional. Laju Serdadu Tridatu terhenti di babak eliminasi kedua LCA.
Bali United sempat mengalahkan wakil Singapura, Tampines Rovers, pada babak eliminasi pertama sebelum disingkirkan klub Thailand, Chiangrai United, pada babak eliminasi kedua. Kekalahan ini mengirim Serdadu Tridatu ke Piala AFC 2018.
Tergabung di Grup G bersama wakil Myanmar, Yangon United, tim Filipina, Global Cebu, dan klub Vietnam, FLC Thanh Hoa, Bali United gagal berbuat banyak. Serdadu Tridatu mengakhiri babak penyisihan di dasar klasemen setelah hanya meraup lima poin dari enam laga.
Saksikan Video Pilihan di Bawah Ini
Kesempatan Kedua
Bali United mendapatkan kesempatan kedua pada tahun ini. Serdadu Tridatu kembali lolos ke babak Kualifikasi LCA 2020.
Lewat perpanjangan waktu, Bali United memulangkan wakil Singapura, Tampines Rovers, pada babak eliminasi pertama. Serdadu Tridatu telah ditunggu klub Australia, Melbourne Victory pada babak eliminasi kedua.
Di atas kertas, kualitas tim sangat timpang. Benar saja, Bali United dibantai Melbourne lewat lima gol tanpa balas. Serdadu Tridatu akhirnya kembali turun kasta ke Piala AFC 2020.
Bali United satu grup dengan tim Filipina, Ceres-Negros yang kini berganti nama menjadi United City FC, klub Vietnam, Than Quang Ninh, dan wakil Kamboja, Svay Rieng. Dari tiga pertandingan yang telah digelar, Serdadu Tridatu baru mengemas satu kemenangan.
Hasil itu membuat Ilija Spasojevic dan kawan-kawan kembali terbenam di posisi buncit. Perjuangan Bali United harus berakhir lebih cepat karena pembatalan turnamen tersebut oleh AFC akibat pandemi COVID-19 yang berkelanjutan.
Harapan Teco
Format Piala AFC pada tahun depan kemungkinan berubah. Turnamen ini akan memakai sistem gelembung alias home tournament.
Pergantian format ini demi menyesuaikan dengan situasi pandemi COVID-19 yang belum mereda. Teco menyambut positif kemungkinan tersebut.
"Saya melihat negara yang pantas adalah yang memiliki stadion, hotel, dan fasilitas pendukung latihan yang bagus. Selain itu negara yang dipilih juga bisa menerapkan standar protokol kesehatan agar tim bermain dengan tenang dan aman," ucap pelatih asal Brasil tersebut.
Baca Juga
Netizen Ngeri dengan Skuad Timnas Indonesia untuk Piala AFF 2024: Ada Trio Ronaldo - Rivaldo - Kaka
Pratama Arhan Merapat tapi Telat, Kepastian Pemain Abroad Gabung Timnas Indonesia di Piala AFF 2024 Ditentukan pada 5 Desember 2024
Legenda Australia: Socceroos Bakal Kalahkan Timnas Indonesia dan Makin Cepat Lolos ke Piala Dunia 2026