Bola.com, Solo - PSS Sleman berhasil meraih peringkat ketiga turnamen Piala Menpora 2021 berkat kemenangan 2-1 atas PSM Makassar di Stadion Manahan, Solo, Sabtu (24/4/2021) malam.
Banyak pemain PSS Sleman yang absen akibat cedera dan akumulasi kartu, memaksa pelatih Dejan Antonic melakukan rotasi. Pemain yang minim menit bermain, dipasang sejak menit pertama seperti Fandri Imbiri, Misbakus Sholikin, Fitra Ridwan, dan Dwi Rafi Angga.
Meski harus banyak menurunkan wajah-wajah baru, penampilan PSS justru lepas dan bermain tanpa beban. Dengan bermain sabar dan menunggu momentum, PSS menuai hasilnya pada menit ke-34. Irfan Jaya sukses membawa keunggulan PSS lewat tendangan penalti.
PSM sempat menyamakan kedudukan dan memanfaatkan jumlah keunggulan pemain. Dengan menyamakan skor melalui gol tendangan bebas Sutanto Tan di menit ke-59. Namun PSS sukses membuktikan kelasnya sebagai tim penuh potensi. Mereka kembali unggul 2-1 di menit ke-65 melalui sepakan Irkham Mila memanfaatkan umpan mendatar Nicolas Velez.
Hasil ini membuat PSS menyegel posisi ketiga pada klasemen akhir turnamen Piala Menpora 2021. Sebuah capaian luar biasa bagi Bagus Nirwanto yang punya persiapan kurang ideal menghadapi turnamen ini.
"Saya harus berterima kasih kepada seluruh pemain, dan elemen di tim ini termasuk suporter. Hasil yang sangat penting untuk kami. Secara umum laga yang sulit karena kami sempat unggul dan mendapat kartu merah. PSM terus menekan untuk mengejar," ungkap pelatih PSS Sleman, Dejan Antonic, selepas pertandingan.
Dejan Antonic mengapresiasi kinerja para pemain PSS Sleman yang menunjukkan perjuangan keras sepanjang menjalani turnamen sejak fase grup, nyaris melaju ke final, hingga akhirnya mengunci peringkat ketiga.
Songsong Musim 2021 / 2022
Ia meyakini pencapaian dan pelajaran selama di Piala Menpora 2021 berdampak positif bagi perkembangan timnya. Menurutnya, itu modal positif untuk persiapan menghadapi kompetisi Liga 1 2021.
"Banyak laga yang kami lakoni dengan hasil yang memuaskan di turnamen ini. Selanjutnya kami akan kembali ke Sleman untuk menikmati prestasi ini," lanjut dia.
"Kami juga akan mempersiapkan diri dengan baik dan maksimal untuk menghadapi kompetisi. Tentunya menganalisis permainan selama mengikuti turnamen," tegas pelatih asal Serbia itu.
Sementara itu kiper PSS, Miswar Saputra, ikut memberikan tanggapan atas prestasi timnya di Piala Menpora. Menurutnya, peringkat ketiga yang diraih PSS adalah bukti timnya punya semangat dan motivasi tinggi dalam mengejar prestasi.
"Kami punya semangat yang sama dan sudah membuktikan diri membayar kegagalan ke final. Untuk itu prestasi ini kami persembahkan untuk publik PSS," jelas eks kiper Persebaya Surabaya itu.