Bola.com, London - Manchester City berhasil meraih kemenangan atas Crystal Palace dengan skor 2-0, Sabtu (1/5/2021). Dengan begini, Sergio Aguero dkk. tinggal menunggu hasil antara Manchester United vs Liverpool untuk menyegel gelar juara Liga Inggris 2020/2021.
Manajer Manchester City, Pep Guardiola, merotasi nyaris seluruh pemainnya saat bertandang ke Selhurst Park, markas Crystal Palace. Fernandinho dan Ferran Torres dimainkan sejak babak pertama, menyokong pergerakan duet Sergio Aguero dan Gabriel Jesus di lini depan.
Bermain dengan formasi 4-4-1-1, Manchester City direpotkan dengan serangan balik cepat Crystal Palace. Apalagi tuan rumah memiliki beberapa pemain dengan speed bak kilat pada diri Andros Townsend, Wilfried Zaha, dan Eberechi Eze.
Palace pun mendapatkan lebih banyak peluang emas, satu di antaranya diperoleh Christian Benteke menit 28'. Sayang, placing bolanya ke tiang dekat masih belum membuat jala gawang kiper City, Ederson, bergetar.
Gabriel Jesus sempat membobol gawang Palace pada menit 36'. Akan tetapi, gol tersebut dianulir VAR karena sang striker lebih dulu berada dalam posisi offside.
Skor 0-0 mengakhiri laga Crystal Palace vs Manchester City pada babak pertama.
Video
Babak II
Memasuki babak kedua, Pep Guardiola mengubah pola permainan. Statistik musim ini mencatat, Manchester City selalu mencetak gol kurang dari 49 menit, apakah rekor tersebut sirna?
Tampaknya Guardiola menghiraukan catatan tersebut. Fokus mencetak gol jadi tujuan utama manajer asal Spanyol itu.
Menit 57', gol yang dinanti akhirnya tersaji. Menerima umpan Benjamin Mendy, Sergio Aguero mengolah bola sebelum melepaskan tendangan yang gagal dijangkau Vicente Guaita.
Dua menit berselang, giliran Ferran Torres yang mencetak gol. Dengan cermat, ia memanfaatkan bola liar dan menendang bola di tengah keramaian pemain Palace di kotak penalti.
Beerapa saat kemudian, City nyaris unggul jauh 3-0 andai tendangan Raheem Sterling tidak menerpa tiang gawang. Torres siap menyambut bola rebound, namun gagal dijangkau.
Kemenangan 2-0 bertahan hingga akhir laga, dan Manchester City tinggal menunggu hasil akhir duel Manchester United vs Liverpool esok malam.
Susunan Pemain
- Crystal Palace (4-3-3): Vicente Guaita; Joel Ward, Cheikhou Kouyate, Scott Dann, Tyrick Mitchell; Jairo Riedewald, Luka Milivojevic, Eberechi Eze; Andros Townsend, Christian Benteke, Wilfried Zaha.
- Manajer: Roy Hodgson
- Manchester City (4-4-1-1): Ederson; Joao Cancelo, Aymeric Laporte, Nathan Ake, Benjamin Mendy; Ferran Torres, Fernandinho, Rodrigo, Raheem Sterling; Sergio Aguero; Gabriel Jesus.
- Manajer: Pep Guardiola