Bola.com, Singapura - Malaysia menolak panik di babak penyisihan Grup B Piala AFF 2020. Bek Malaysia, Syahmi Safari, menyebut timnya akan fokus ke Vietnam lebih dulu sebelum menghadapi Timnas Indonesia.
Malaysia mengawali dua laga awal penyisihan Grup B Piala AFF 2020 dengan kemenangan. Hasil positif itu membuat pasukan Tan Cheng Hoe mengumpulkan enam poin dan menjadi pemuncak klasemen sementara.
Tren positif Malaysia ditantang dua lawan berat pada laga penyisihan selanjutnya. Malaysia akan menghadapi Vietnam pada 12 Desember 2021 dan Timnas Indonesia sepekan berselang (19/12/2021).
Syahmi Safari sadar, Vietnam dan Timnas Indonesia berpotensi menjadi batu sandungan Malaysia. Situasi itulah yang membuat Syahmi Safari ingin timnya fokus satu per satu lebih dulu.
"Memang benar, halangan terbesar kami adalah Vietnam dan Timnas Indonesia. Kami harus fokus satu per satu dan kali ini ke Vietnam dulu di mana kami harus meningkatkan umpan dan mencegah buat kesalahan sederhana," kata Syahmi Safari seperti dikutip Berita Harian.
Syahmi Safari juga menyebut, Vietnam adalah lawan yang tak asing buat Malaysia pada Piala AFF 2020. Terakhir kali kedua tim tersebut bertemu pada Kualifikasi Piala Dunia 2022 di mana Vietnam menang dalam dua pertandingan.
"Kami sering berjumpa Vietnam setelah Piala AFF 2018. Pada Kualifikasi Piala Dunia 2022 kami juga menghadapi mereka. Saya rasa taktik mereka tak banyak berubah," ujar pemain berusia 23 tahun itu.
Wajib Disiplin
Syahmi Safari sadar akan potensi bahaya yang diberikan Vietnam pada Piala AFF 2020. Apalagi Vietnam dikenal memiliki skema penyerangan yang cepat dan terarah.
"Mereka memiliki kecepatan ketika menyerang. Apa yang harus kami lakukan untuk menyikapi ini dengan serius dan lebih disiplin," tegas Syahmi Safari.
Bila mampu mengalahkan Vietnam, maka Malaysia berpeluang besar lolos ke semifinal Piala AFF 2020. Namun, semuanya bakal ditentukan oleh hasil Timnas Indonesia.
Krisis Pemain
Cobaan tak henti-hentinya mendatangi Timnas Malaysia di Piala AFF 2020. Dua pemain Malaysia, Akhyar Rashid dan Quentin Cheng, dikonfirmasi positif COVID-19 pada Kamis (9/12/2021).
Akhyar Rashid dan Quentin Cheng mengikuti jejak pemain Malaysia lainnya, yakni Khairulazhan Khalid dan Faisal Halim yang sudah lebih dulu terpapar COVID-19 di Piala AFF 2020. Dengan demikian, Skuad Harimau Malaya semakin tergerus.
Situasi ini semakin membuat Malaysia terjepit. Timnas Malaysia kini bermodalkan 19 pemain di Piala AFF 2020 karena Dion Cools belum tiba di Singapura.