Bola.com, Jakarta - Liga Inggris 2021/2022 pekan ke-20 akan disuguhi partai sengit saat Liverpool menyambangi markas Leicester City di Stadion King Power, Rabu (29/1/2021) dini hari WIB. Pertandingan diprediksi berjalan ketat dan sengit.
Dua tim ini sebelumnya sudah bertemu di di babak perempat final Carabao Cup tengah pekan lalu. Mereka bermain seri 3-3 di Anfield, dan Liverpool akhirnya menang adu penalti 5-4.
Laga itu adalah yang terakhir Liverpool. Pertandingan mereka berikutnya, melawan Leeds United di Premier League akhir pekan lalu, ditunda akibat kasus Covid-19.
Sementara itu, Leicester City dengan skuadnya yang timpang dibantai tuan rumah Manchester City 3-6. Meski minus beberapa pemain pilar, Leicester mampu mencetak tiga gol lewat James Maddison, Ademola Lookman, dan Kelechi Iheanacho. Namun, tiga gol itu tak cukup untuk menghindarkan mereka dari kekalahan di laga Boxing Day tersebut.
Ketika Leicester masih dipusingkan dengan krisis pemain, di mana kondisi sang bomber Jamie Vardy juga masih meragukan, Liverpool justru mendapatkan suntikan kekuatan. Virgil van Dijk, Curtis Jones, dan Fabinho kabarnya sudah kembali berlatih setelah sempat absen akibat Covid-19.
Liverpool masih terus berusaha mengejar Manchester City di klasemen sementara. Kemenangan atas Leicester City pun diincar. Melihat faktor kelengkapan skuad, rasanya mereka bakal pulang dengan poin maksimal.
Di sisi lain, tim besutan Jurgen Klopp punya sederet pemain kunci yang akan menjadi andalan. Setidaknya ada tiga pemain Liverpool yang bakal membuat Leicester kembali merana dalam pertandingan nanti. Berikut ulasannya dari Bola.com:
Mohamed Salah
Sosok pemain asal Mesir ini jelas merupakan pemain kunci sekaligus ruh permainan Liverpool. Mohamed Salah adalah actor utama di balik keberhasilan Liverpool menapaki kejayaan seperti menjuarai Liga Inggris dan Liga Champions dua musim lalu.
Pada musim 2021/2022 ini, pamor Mohamed Salah belum hilang, namun justru semakin tak dapat dihentikan. Eks pemain Chelsea itu menjadi bintang utama The Reds hingga memasuki selesainya paruh musim.
Mohamed Salah sudah bermain sebanyak 18 kali main. Ia berhasil mencetak 15 gol dan 9 assist. Selalu menjadi starter bagi Liverpool sejak pertandingan pertama, jelas menjadi gambaran betapa pentingnya pemain berusia 29 tahun itu.
Sadio Mane
Kejayaan Liverpool saat ini juga tidak dapat dipisahkan dari kiprah Sadio Mane. Pemain asal Senegal itu adalah kepingan kekuatan The Reds selain Mohamed Salah.
Jika Salah merupakan penyerang sayap kanan, maka Sadio Mane adalah penyerang sayap kiri andalan Liverpool sejak didatangkan dari Southampton. Jejak kesuksesannya nyaris sama dengan Mohamed Salah.
Di musim ini, Mane sudah bermain sebanyak 18 kali, tujuh gol dan 1 assist berhasil ia catat. Hampir sama seperti Mohamed Salah, Sadio Mane juga sering menjadi starter dan andalan untuk sektor penyerang sayap kiri pasukan Jurgen Klopp.
Diogo Jota
Menjadi andalan Liverpool sejak musim lalu. Posisinya yang versatile membuat Jota sangat diandalkan untuk mengisi posisi penyerang tengah dan kiri.
Ia sudah mencatatkan penampilan 17 kali, dengan 10 gol dan satu assist. Jumlah yang memukau untuk ukuran pemain serep. Bahkan jumlah golnya melebihi Sadio Mane.
Pemain yang pernah memperkuat Wolverhampton itu masih cukup subur untuk Liverpool. Bahkan ia selalu mencetak gol di dua laga terakhir The Reds di ajang Liga Inggris, yaitu saat melawan Newcastle United dan Tottenham Hotspur.