Bola.com, Jakarta - Manchester United tersandung dalam lanjutan Liga Inggris 2021/2022 pekan ke-19, kontra Wolverhampton. Tampil di kandang sendiri, tim Setan merah dipermalukan tamunya 0-1 di Old Trafford, Selasa (4/1/2022) dini hari WIB.
Kekalahan ini tentu membawa berdampak pada posisi Manchester United yang gagal mendekat ke empat besar teratas klasemen. Tim Setan Merah berkutat di urutan tujuh dengan 31 poin, tertinggal 22 poin dari pemuncak klasemen, Manchester City.
Gol tunggal Jose Moutinho, sudah cukup membuat Man United tersandung di rumahnya sendiri. Terlepas dari hasil negatif yang diderita Manchester United, ada fakta menarik yakni kembalinya bek Phil Jones yang baru saja absen panjang.
Phil Jones kembali merumput usai menepi dari lapangan selama hampir dua tahun karena cedera. Meskipun the Red Devils kalah di laga comeback-nya, sang bek tetap kebanjiran pujian.
Ralf Rangnick selaku pelatih membuat publik terkejut dengan memasang Jones di jantung pertahanan bersama rekrutan baru the Red Devils, Raphael Varane. Rasa takut muncul karena Phil Jones absen cukup lama karena cedera berkepanjangan.
Sanjungan Legenda MU
Phil Jones berhasil melampaui ekspektasi dengan menyuguhkan penampilan memukau. Sayangnya, pemain berumur 29 tahun itu gagal mempersembahkan kemenangan buat Manchester United di laga 'debutnya'.
Kehadirannya membuat Manchester United tidak kebobolan sampai menit ke-82. Aksi gemilang Jones mengundang decak kagum dari publik. Setelah pertandingan berakhir, komentar-komentar positif dari berbagai kalangan pun mengarah kepadanya. Salah satunya datang dari mantan bek Manchester United, David May.
"Mempertimbangkan waktu yang dia habiskan bersama cedera, saya pikir penampilannya benar-benar gemilang," tutur May kepada MUTV setelah pertandingan.
"Dia melakukannya dengan sangat baik. Jika ada sesuatu yang positif pada laga itu, karena dia salah satunya. Saya pikir dia fantastis," lanjutnya.
Bermain Baik
Komentar lainnya datang dari mantan kiper Manchester United wanita, Siobhan Chamberlain. Ia meyakini bahwa Jones seharusnya bisa membantu the Red Devils mengamankan paling tidak satu poin di laga tersebut.
"Melihat tekanan yang dia dapatkan secara mental, buat dia keluar ke sana dan menunjukkan performa apik seperti yang dia lakukan," tutur Chamberlain.
"Bahkan di menit-menit akhir, berada di atas sana dan mendapatkan tendangan bebas yang bisa saja membuat tim meraih poin, pujian penuh untuknya," pungkasnya.
Bukan tidak mungkin Jones akan kembali dimainkan saat Manchester United menghadapi Aston Villa di ronde ketiga FA Cup hari Selasa (11/1/2022). Apalagi ia butuh menit bermain yang layak untuk mengembalikan kondisi fisiknya.
Disadur dari: Bola.net (Yaumil Azis, published 4/1/2022)