Bola.com, Jakarta Tahun 2021 diwarnai keputusan pensiun dari sejumlah atlet dunia ternama. Sebagian mengakhiri karier karena faktor usia dan sebagian lagi dipaksa keadaan yang sulit dihindari. Salah satu atlet yang pensiun pada tahun 2021 ialah Valentino Rossi.
Valentino Rossi mengumumkan keputusan itu pada jumpa pers yang berlangsung Kamis (5/8/2021). Kepada wartawan, Rossi menyatakan tidak akan tampil pada balapan MotoGP musim-musim berikutnya.
Seri terakhir MotoGP 2021 yang berlangsung di Ricardo Tormo, Valencia menjadi balapan terakhir Rossi. Tidak sedikit fans yang datang untuk menyaksikan balapan terakhir pria berjuluk The Doctor itu. Sesama rekan pembalap satu per satu juga datang menghampiri untuk memberi penghormatan.
Rossi telah menghabiskan 26 tahun berkarier di arena balap motor Grand Prix sejak 1996. Pria yang sudah berusia 42 tahun itu telah tampil di 432 balapan GP dan memenangkan 7 gelar premier (500 cc dan MotoGP). Tujuh gelar tersebut diraih pada tahun 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2008, dan 2009.
Satu gelar juara lainnya diraih di kelas 250 cc. Sementara 1 lainnya direbut dari kelas 125 cc.
Rossi bukan pembalap biasa. Penampilannya yang menghibur saat berjibaku di lintasan dianggap ikut meningkatkan popularitas balapan kuda besi paling bergengsi di dunia tersebut. Wajar, pada MotoGP Awards, pihak penyelenggara memberikan penghargaan Legenda MotoGP kepada The Doctor.
Namun, selain Valentino Rossi masih ada nama lain yang memutuskan pensiun di tahun 2021. Berikut ini lima atlet dunia yang pensiun di tahun 2021.