Bola.com, Denpasar - Greg Nwokolo membawa tuah positif dalam laga comeback bersama Madura United. Dia tampil saat Madura United menang 2-1 atas PSIS Semarang dalam pekan ke-21 BRI Liga 1 2021/2022 di Stadion I Gusti Ngurah Rai, Denpasar, Jumat (28/1/2022).
Laskar Sape Kerap (julukan Madura United) berhasil unggul dulu berkat gol Renan Silva (14’) dan Alberto “Beto” Goncalves (17’). PSIS sempat membalas satu gol lewat striker asal Jamaika, Chevaughn Walsh memasuki menit ke-41.
Greg sendiri baru masuk pada menit ke-80 menggantikan Beto Goncalves. Artinya, dia hanya tampil selama 10 menit. Tapi, laga ini sangat penting buatnya yang sudah tidak menjalani laga profesional selama dua tahun lebih.
“Puji Tuhan, saya bisa kembali bermain bola lagi setelah hampir dua tahun tidak main. Jadi, terima kasih kepada Tuhan. Ini pertandingan yang penting buat kami. Kami tahu arti tiga poin di pertandingan ini,” ungkap Greg Nwokolo.
Laga ini juga terasa istimewa karena Madura United berhasil memetik kemenangan pertama di putaran kedua BRI Liga 1. Sebelumnya, mereka harus puas dengan hasil dua seri dan satu kalah dalam tiga laga.
Sudah Beradaptasi
Keberadaan Greg diharapkan bisa menambah daya gedor Madura United. Sosok yang pernah menjabat sebagai kapten tim Laskar Sape Kerap itu memiliki banyak momen berharga bersama rekan-rekannya di Madura United.
“Dari dua pekan lalu, kami latihan. Coach Fabio sudah melakukan antisipasi semua yang mungkin mereka (PSIS) lakukan. Bagaimana mereka main, menyerang atau bertahan, kami mencoba di latihan,” ucap Greg.
Namun, tak banyak yang bisa dilakukan striker berusia 36 tahun itu dalam 10 menit kesempatan bermain kontra PSIS. Tak ada gol atau assist darinya. Kendati demikian, laga ini tetap berarti penting untuk Greg Nwokolo.
“Kami berhasil dengan mencetak gol di menit awal. Itu membantu motivasi kami naik dan pertahanan kami solid, sehingga kami memenangkan pertandingan. Madura memang seharusnya ada di papan atas,” ujarnya.
“Bagi saya yang penting bisa menang pertandingan. Semoga saya sehat terus, tidak ada masalah, dan membawa Madura United ke papan atas. Jadi, kami akan berjuang terus untuk membantu tim tampil lebih baik lagi,” imbuh mantan penggawa Timnas Indonesia itu.
Sulit Tergantikan
Kehadirannya tentu sangat dinantikan para suporter Madura United. Maklum, pemain naturalisasi berdarah Nigeria ini merupakan pemain yang baru direkrut untuk putaran kedua BRI Liga 1. Tapi, Greg sendiri pernah tercatat membela Madura United pada 2017-2020.
Selama empat musim berseragam Madura United, Greg tercatat sebagai pencetak gol terbanyak klub. Dia telah menyumbang 22 gol dari 75 penampilan. Itu hanya dihitung dari performanya di kompetisi domestik alias Liga 1.
Sayang, torehan itu sempat terhenti di musim ini. Pemain berpostur 175 cm ini sebenarnya sangat diharapkan untuk bisa membela Madura United lagi. Namun, dia memilih tidak bergabung karena ingin melindungi keluarganya di tengah pandemi.
Alhasil, namanya tidak masuk skuat Madura United di Piala Menpora 2021 dan putaran pertama BRI Liga 1 2021/2022. Dia juga memilih tidak menerima tawaran klub lain. Baru kali ini, dia berkesempatan kembali merumput.