Bola.com, Gianyar - Arema FC hanya meraih hasil imbang 1-1 saat melawan Persija Jakarta dalam lanjutan BRI Liga 1 2021/2022 di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Sabtu (5/2/2022). Kendati begitu, pelatih Eduardo Almeida menyambut positif raihan tersebut.
Arema FC sempat tertinggal dari gol Marko Simic. Namun Carlos Fortes bisa menyamakan kedudukan di babak kedua.
Sebenarnya ini sebuah kerugian bagi Arema FC. Karena posisi mereka di puncak klasemen bisa digeser Bhayangkara FC andai sanggup meraih kemenangan lawan Persib Bandung nanti (6/2/2022).
Apalagi mengingat Persija tidak turun dengan komposisi terbaik, termasuk dua pemain kunci Andritany Ardhiyasa dan Makan Konate, ditambah Arema FC justru kewalahan pada babak pertama, tambahan satu poin seyogyanya jadi alarm bahaya buat Singo Edan.
Namun hasil ini ternyata tak membuat Eduardo Almeida kecewa. Pelatih asal Portugal ini masih bangga dengan perjuangan anak buahnya di lapangan.
"Ini pertandingan yang bagus. Kami tidak bisa mencetak gol di babak pertama. Namun mereka sudah berjuang. Dan saya respek dengan lawan," kata Almeida.
"Yang terpenting kami tidak kalah. Pelatih, pemain, dan semua yang ada di tim sudah melakukan tugasnya. Kami tetap bangga rekor tidak kalah dalam waktu lama masih bertahan," jelas pelatih 43 tahun ini.
Masih Tak Terkalahkan dalam 20 Laga Beruntun
Saat ini, Arema FC tak terkalahkan dalam 20 laga beruntun. Jika tak sanggup menahan Persija, tentu rekor itu bisa putus. Bagi Almeida, bukan hal mudah mempertahankan rekor ini. Karena setiap lawan pasti terpacu untuk memutus catatan positif ini.
Dalam laga ini, gawang Arema cukup banyak terancam serangan Persija. Beruntung kiper Teguh Amiruddin tampil gemilang dengan melakukan tiga save penting.
Tapi Almeida juga memuji kinerja semua pemain yang tak ingin kalah di laga ini. Karena hingga menit akhir, mereka tetap berjuang membalikkan keadaan.
"Sekarang yang kami butuhkan istirahat," jawabnya singkat.