Bola.com, Kota Kinabalu - Pelatih senior Malaysia, Ong Kim Swee, meminta suporter tidak berharap lebih pada Timnas Malaysia U-23 pada Piala AFF U-23 2022. Menurut Ong Kim Swee, target juara bukan sesuatu yang realistis untuk pasukan Brad Maloney itu.
Penilaian itu diungkapkan Ong Kim Swee setelah melihat komposisi pemain Timnas Malaysia U-23 untuk Piala AFF U-23 2022. Mayoritas pemain yang dipanggil merupakan nama baru yang minim pengalaman dan jam terbang.
Ong Kim Swee menyebut Piala AFF U-23 2022 bukan tujuan utama dari Timnas Malaysia U-23. Faktor-faktor itulah yang membuat suporter diminta untuk memaklumi apapun pencapaian yang diraih skuad Harimau Muda.
"Saat saya berjumpa dengan Brad Maloney dan staf pelatihnya, saya mengerti sebanyak 25 pemain utama tak bersama mereka saat ini. Hanya segelintir saja. Jadi, apakah target kita berlaga di Piala AFF U-23?" kata Ong Kim Swee di akun YouTube Harimau Malaya.
"Apakah kita harus memasang target juara? Atau layakkah mereka masuk final? Secara realistis saja di mana saya melihat saat ini pemain yang ada merupakan lapis kedua atau ketiga," ucap Ong Kim Swee.
Timnas Malaysia U-23 tergabung di Grup B Piala AFF U-23 2022. Malaysia U-23 akan bersaing dengan Laos, Myanmar, dan Timnas Indonesia U-23.
Bikin Prioritas
Ong Kim Swee juga meminta kepada Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) untuk menetapkan target prioritas pada Timnas Malaysia U-23. Pada 2022, Malaysia U-23 akan berlaga di Piala AFF U-23 2022, SEA Games 2022, Piala AFC U-23 2022, dan Asian Games 2022.
"Ada empat turnamen yang harus dijalani. FAM harus menetapkan target realistis yakni kejuaraan mana yang cukup penting untuk mereka berprestasi," ucap Ong Kim Swee.
Pernyataan Ong Kim Swee cukup masuk akal. Agar pelatih Brad Maloney bisa fokus pada target yang dibebani kepadanya dan juga Timnas Malaysia U-23.
Ajang Seleksi Pemain
Timnas Malaysia U-23 diketahui punya misi lain di Piala AFF U-23 2022. Pelatih Brad Maloney ingin menjadikan ajang itu sebagai seleksi pemain untuk Piala Asia U-23 2022.
Pelatih Brad Maloney memang membuat kejutan dengan memanggil banyak wajah baru untuk pemusatan latihan Timnas Malaysia U-23 jelang Piala AFF U-23 2022. Dari 30 pemain yang dipanggil hanya sembilan nama yang merupakan wajah lama.
Malaysia U-23 ternyata lebih fokus ke Piala AFC U-23 2022 yang akan digelar di Uzbekistan pada pertengahan tahun ini. Itulah yang membuat Brad Maloney ingin menjadikan Piala AFF U-23 2022 sebagai ajang untuk melihat kekuatan dari pemain wajah baru.
Baca Juga