Bola.com, Jakarta - Timnas Laos kerap kali dianggap sebagai kuda hitam di setiap gelaran sepak bola level Asia Tenggara. Meski tim ini juga kerap jadi lumbung gol bagi lawannya.
Tapi beberapa kali Laos juga bisa tampil mengejutkan dengan menahan atau mengalahkan tim yang dinilai ada di atas mereka.
Namun, Laos punya sesuatu yang bisa ditampilkan di ajang Piala AFF U-22 2022. Skuad berjuluk Million Elephants itu bisa dikatakan diisi pemain yang berpengalaman.
Michael Weiss, pelatih Laos U-23, membawa 12 pemain yang tampil di Piala AFF 2020 yang lalu. Mereka ini diharapkan bisa menjadi pembimbing bagi pemain muda yang belum punya jam terbang mumpuni.
Di ajang Piala AFF U-23 2022, Laos bakal jadi salah satu lawan yang dihadapi Indonesia U-23. Laos ada di Grup B pada Piala AFF U-23 2022.
Selain dengan Indonesia, Laos juga bakal bersaing dengan dua negara yang lain di Piala AFF U-23 tahun ini. Mereka adalah Malaysia dan Myanmar.
Minim Jam Terbang
Laos baru sekali ikut serta di Piala AFF U-23. Satu-satunya keikutsertaaan Laos di ajang itu terjadi di Thailand pada tahun 2005 saat Thailand jadi tuan rumah.
Saat itu, Laos ada di Grup B. Bersama dengan Thailand, Singapura, dan Kamboja. Di ajang itu, Laos hanya bisa sampai babak fase grup.
Di klasemen akhir grup B, tim berlogo gajah itu hanya bisa mengumpulkan tiga poin dari tiga laga. Mereka pun terhenti di babak fase grup.
Di edisi tahun 2019, Laos sebenarnya bakal ikut serta. Namun, mereka mengundurkan diri sebelum turnamen itu digelar.
Pelatih
Laos punya pelatih baru dalam diri Michael Weiss. Pria kelahiran Jerman itu tidak hanya menukangi Timnas senior Laos, tapi juga Laos U-23.
Michael Weiss baru bekerja sebagai pelatih Laos sejak awal tahun lalu. Pria berusia 56 tahun ini memiliki latar belakang yang menarik.
Ia sudah mengawali karier di dunia kepelatihan pada tahun 2001 lalu. Saat itu ia menjadi asisten pelatih di Kyoto Purple Sanga.
Pengalaman Michael Weiss dalam melatih tim nasional juga tak bisa dianggap enteng. Ia pernah menukangi Monglia, Filupina. Bahkan ia pernah menjabat sebagai direktur teknik Rwanda.
Pemain Kunci
Laos belakangan punya pemain-pemain muda yang menarik. Di ajang Piala AFF U-23 tahun ini mereka pun disertakan, salah satunya adalah Chony Wenpaserth.
Pemain 19 tahun ini sudah masuk skuad Laos senior sejak tahun 2021. Chony beberapa kali membobol gawang Timnas Indonesia level usia.
Pada Piala AFF U-15 2017 misalnya, Chony menjadi aktor yang membuat Timnas U-16 kalah 2-3. Ia juga turut membuka peluang saat Timnas U-19 menang 2-1 atas Laos di Piala AFF U-18 2019.
Skuad Laos di Piala AFF U-23 2022
1. Seeamphone Sengsavang
2. Keo-Oudone Souvannasangso
3. Phounin Xayyasone
4. Bounpheng Khaophoumy
5. Phoutthavong Sangvilay
6. At Viengkham
7. Kaithong Faiykhao
8. Thilaphon Pathhammavong
9. Nalongsit Chanhthalangsy
10. Channichone Chanthavong
11. Phetdavanh Somsanid
12. Inthachuk Sisouphan
13. Thanouthong Kietnalonglop
14. Damoth Thongkhamsavath
15. Kouaycheng Nouphakdy
16. Bounmy Pinkeo
17. Phouvieng Phounsavath
18. Thongsapai Pinnalon
19. Anusak Luang Amart
20. Vongphachanh Phouthavong
21. Chanthavixay Khounthoumphone
22. Khonesavanh Keonuchanh
23. Thipphachan Khambaione
24. Bounphachan Bounkong
25. Chony Wenpaserth
26. Souksakone Bongpaivan
27. VisithBounpaserth