Bola.com, Jakarta - Sporting Lisbon akan menjamu Man City pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions 2021/2022, Rabu 16 Februari 2022. Pertandingan di Estadio Jose Alvalade ini dijadwalkan kick-off jam 03:00 WIB.
Sporting adalah runner-up Grup C. Wakil Portugal tersebut finis di belakang Ajax Amsterdam, di atas Borussia Dortmund dan Besiktas. Sementara itu, Man City adalah juara Grup A. Sang wakil Inggris finis di atas PSG, RB Leipzig, dan Club Brugge.
Sebelum ini, Sporting dan Man City baru pernah bertemu di babak 16 besar Liga Europa 2011/12. Waktu itu, Sporting sukses menyingkirkan City lewat keunggulan gol tandang dalam agregat 3-3 (1-0 kandang, 2-3 tandang).
Kali ini, Sporting dan City kembali bertemu di babak 16 besar, tapi di level kompetisi yang berbeda. Selain itu, musim ini juga tak ada aturan gol tandang. Di atas kertas, City lebih difavoritkan. Namun, status sebagai underdog justru berpotensi membuat Sporting jadi lawan yang berbahaya.
Di liga masing-masing akhir pekan kemarin, Sporting dan City meraih hasil yang cukup berbeda. Sporting bermain seri 2-2 dengan Porto, padahal unggul 2-0 terlebih dahulu lewat gol-gol Paulinho dan Nuno Santos. Sementara itu, City menghajar tuan rumah Norwich 4-0 melalui satu gol Phil Foden dan hat-trick Raheem Sterling.
Dalam laga-laga kandangnya di fase grup musim ini, Sporting dihantam Ajax Amsterdam 1-5, tapi kemudian sukses menumbangkan Besiktas 4-0 dan Borussia Dortmund 3-1. Sementara itu, form tandang City cukup mencemaskan. City takluk 0-2 dari PSG, menang 5-1 atas Club Brugge, dan menyerah 1-2 lawan RB Leipzig.
Sporting adalah tim yang kompetitif dan bisa menjadi lawan yang sangat merepotkan. City harus waspada jika tak ingin memori pahit dari musim 2011/12 kembali terulang.
Namun Bola.com mencatat ada tiga pemain Man City yang berpotensi membuat Sporting terluka. Yuk scroll ke bawah untuk melihat siapa saja.
1. Joao Cancelo
Salah satu penampil terbaik buat Man City di musim ini, khususnya pada ajang Liga Inggris. Sampai sekarang, Joao Cancelo sudah menyumbangkan satu gol dan delapan assists pada di Premier League 2021/2022.
Jelang laga kontra Sporting, Joao Cancelo sama sekali tidak bermain saat Man City mengalahkan Norwich City. Sehingga melawan Sporting, Cancelo bakal dalam kondisi sangat bugar.
2. Kevin de Bruyne
Sempat memulai musim dengan buruk akibat cedera, Kevin de Bruyne sudah mulai kembali ke bentuk performa terbaik.
Seperti Joao Cancelo saat melawan Norwich, Kevin de Bruyne juga diisirahatkan sehingga dalam kondisi sangat baik ketika melawan Sporting.
Total pada ajang Liga Inggris musim ini, Kevin de Bruyne sudah menyumbangkan tujuh gol dan dua assists.
3. Raheem Sterling
Raheem Sterling sangat on fire menuju laga kontra Sporting. Pada laga kontra Norwich, ia membukukan hattrick saat Man City menang dengan skor 4-0.
Jika kembali dipercaya turun sejak menit pertama melawan Sporting, Raheem Sterling berpotensi bisa berstatus kartu as.