Bola.com, Jakarta - Bukan Mario Balotelli namanya jika tidak melakukan tindakan kontroversial, seperti yang kembali ia perbuat. Baru-baru ini, eks pemain Manchester City itu mengklaim dirinya punya kualitas yang setara dengan Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo.
Mario Balotelli memang merupakan sosok pemain yang kontroversial di hampir sepanjang karir sepak bolanya. Namanya mencuat setelah membela Inter Milan dari tahun 2007 hingga 2010.
Ia kemudian membela Manchester City dari tahun 2010 hingga 2013. Setelah itu Balotelli rutin berpindah-pindah klub.
Balotelli pernah membela AC Milan dan Liverpool, lalu gabung Nice dan Marseille. Striker 31 tahun itu sempat gabung Brescia dan Monza sebelum merapat ke klubnya saat ini, Adana Demirspor, di Turki.
Saat masih di Manchester City, Mario Balotelli sempat membantu klub itu meraih dua gelar juara yakni Premier League dan FA Cup. Namun Roberto Mancini terpaksa melegonya ke AC Milan karena ia sering berulah.
Penyesalan Besar
Mario Balotelli kini mengaku bahwa ia menyesal berpisah dengan Man City. Ia merasa jika saja ia bisa terus bertahan di sana, ia mungkin berkesempatan mendapatkan penghargaan Ballon d'Or alias pemain terbaik dunia.
“Bahkan pada tahun ketika saya pergi, saya bermain sangat baik di Milan selama satu setengah tahun, tetapi setelah itu, saya memiliki beberapa masalah. Dan sekarang setelah saya lebih tua, saya tahu bahwa saya seharusnya tidak meninggalkan City pada waktu itu,” serunya dalam wawancaranya dengan The Athletic.
“Selama bertahun-tahun melihat City meningkat, meningkat, dan meningkat. Saya bisa saja berada di sini seperti Sergio Aguero untuk waktu yang lama," ujarnya.
“Ketika saya di City, mungkin satu bola emas (Ballon d'Or) yang bisa saya menangkan, saya yakin tentang ini. Tapi tahukah kamu, ketika kamu tumbuh dewasa, kamu lebih dewasa.”
Bisa Jadi yang Terbaik
Dalam wawancara tersebut, Mario Balotelli membuat pernyataan yang cukup berani.Ia mengaku dirinya tak kalah dalam hal kualitas dengan Lionel Messi maupun Cristiano Ronaldo.
“Saya 100 persen yakin bahwa kualitas saya berada di level yang sama dengan orang-orang ini, tetapi saya… saya melewatkan beberapa peluang, Anda tahu? Itu terjadi," serunya.
“Saat ini, saya tidak bisa mengatakan saya sebagus Ronaldo, karena Ronaldo memenangkan berapa banyak bola emas (Ballon d'Or)? Lima? Anda tidak bisa membandingkan diri Anda dengan Messi dan Ronaldo, tidak ada yang bisa," ucapnya.
"Tetapi jika kita hanya berbicara tentang kualitas, kualitas sepak bola, saya tidak perlu iri pada mereka, jujur saja," klaim Balotelli.
Sumber: (The Athletic)
Disadur dari: Bola.net (Dimas Ardi Prasetya, published 3/3/2022)