Bola.com, Denpasar - Persaingan papan atas BRI Liga 1 2021/2022 sudah mengerucut. Hanya Bali United dan Persib Bandung yang jadi kandidat serius juara musim ini.
Hanya tersisa tiga laga, kedua tim hanya berjarak 3 poin. Bali United saat ini memimpin dengan 69 poin. Sementara Persib mengekor dengan 66 poin.
Diprediksi, kedua tim bakal bersaing sengit hingga laga terakhir. Apalagi lawan yang akan dihadapi kekuatannya tak beda jauh. Mereka sama-sama akan menghadapi Persebaya Surabaya dan Persik Kediri. Sedangkan satu lawan lainnya yang akan berbeda. Bali United melawan Madura United. Sedangkan Persib menghadapi Barito Putera.
Jika Bali United yang akan jadi juara, artinya mereka berhasil mempertahankan gelar. Karena terakhir Liga 1 digelar 2019, Bali United yang keluar jadi juara. Sedangkan bagi Persib Bandung, mereka terakhir jadi juara 2014 saat kompetisi masih bertitel ISL.
Jika melihat posisi terkini kedua tim, Bali United tentu lebih diunggulkan karena saat ini kompetisi berlangsung di Bali. Secara psikologis, skuat Serdatu Tridatu, julukan Bali United tentu lebih baik. Selain itu, saat ini Bali United masih unggul 3 poin.
Ketika Bali United dan Persib Bandung bersaing meraih gelar juara, bagaimana dengan tiga tim lain yang sempat bersaing di papan atas? Seperti Persebaya Surabaya, Bhayangkara FC dan Arema FC.
Runner-up
Kans mereka untuk jadi juara juga sudah melayang. Tapi ketiga tim ini kompak tak ingin melewatkan tiga partai terakhir dengan asal-asalan. Mereka memasang target sapu bersih laga sisa.
Lantas apa yang diburu? Ketiga tim itu tentu ingin memperbaiki posisi di klasemen akhir. Ketiganya masih punya kans jadi runner-up. Dengan catatan, Persib Bandung kalah di tiga laga sisa. Tapi sepertinya kans itu agak sulit.
Yang paling masuk akal, tiga tim itu berebut satu tiket ke Piala AFC 2023 jika finis di posisi ketiga karena Indonesia punya jatah satu tiket playoff untuk turnamen nomor dua (setelah LCA) di Asia tersebut.
Perlu diketahui, Indonesia sudah menunjuk Bali United dan PSM Makassar sebagai wakil di AFC Cup 2022. Tahun lalu, gelaran tersebut batal karena pandemi virus corona sehingga Indonesia tak mengubah wakilnya di even itu. Bali United sebagai juara 2019 dan PSM sebagai juara Piala Indonesia tahun itu.
Bhayangkara Paling Ringan
Sedangkan untuk tahun 2023, Indonesia dapat jatah tiket play-off LCA, dua AFC Cup (satu lolos otomatis dan satu play off). Jadi, tim yang finish di posisi 1-3 musim ini punya kans berkiprah di kancah Asia musim depan.
Tapi Bhayangkara, Persebaya dan Arema tak ambil pusing soal slot ke kancah Asia. Mereka ingin lebih dulu menuntaskan tiga laga sisa dengan kemenangan.
Tapi bicara soal peluang, Persebaya dapat sisa laga paling berat. Mereka harus bertemu Bali United dan Persib Bandung. Satu laga lainnya lawan Borneo FC. Sedangkan Arema bertemu tim-tim papan tengah, Borneo FC, Persikabo dan PSM Makassar.
Sementara Bhayangkara bisa dibilang paling ringan. Mereka tinggal berhadapan dengan Persela Lamongan, Persira Jakarta dan Persiraja Banda Aceh.