Bola.com, Jakarta - Manchester City dan Liverpool akan kembali berduel, kali ini di babak semifinal Piala FA 2021/2022, Sabtu (16/4/2022) malam WIB. Pertandingan krusial ini akan dihelat di Stadion Wembley dan sarat dengan harga diri dan gengsi yang dipertaruhkan.
Manchester City dan Liverpool sama-sama baru saja memastikan diri lolos ke semifinal Liga Champions. City menyingkirkan Atletico Madrid dengan agregat 1-0, sementara Liverpool mengeliminasi Benfica dengan agregat 6-4.
Kedua tim juga bertemu dua kali di ajang Premier League musim ini. Dua pertemuan mereka itu semuanya berkesudahan imbang 2-2.
Di Anfield, dua gol Liverpool dicetak oleh Sadio Mane dan Mohamed Salah, sedangkan dua gol City disarangkan oleh Phil Foden dan Kevin De Bruyne. Di Etihad Stadium dua gol City diciptakan oleh Kevin De Bruyne dan Gabriel Jesus, sedangkan dua gol Liverpool dilesakkan oleh Diogo Jota dan Sadio Mane.
Man City dan Liverpool, yang masih terlibat dalam pertarungan sengit menuju tangga juara Premier League, kini juga harus bentrok di semifinal Piala FA. Pemenangnya akan menghadapi Chelsea atau Crystal Palace di final.
Manchester City berpeluang menumbangkan Liverpool dalam pertandingan nanti sekaligus menghidupkan kans meraih quadruple winners musim ini. Tentunya dengan keberadaan para pemain pilar andalan Pep Guardiola. Berikut tiga di antaranya yang bakal menjadi momok bagi Liverpool:
Phil Foden
Man City memiliki stok gelandang kreatif melimpah, termasuk pada diri Phil Foden. Ia adalah gelandang muda bertenaga yang menjadi ruh di lini tengah The Citizens. Bahkan ia juga ikut mencetak gol ke gawang Liverpool pada pertemuan pertama di Anfield.
Pemain Timnas Inggris tersebut menjadi pilihan utama pelatih Pep Guardiola dalam memperkaya kekuatan di sektor tengah. Foden sangat piawai dalam memberikan umpan kunci maupun penempatan posisi.
Ia juga sering memberikan assist yang berujung gol untuk timnya. Foden tercatat sudah mencetak tujuh gol dalam 23 penampilan bersama Man City musim ini. Ia bakal mengisi peran krusial yang ditinggalkan Kevin De Bruyne yang cedera usai tampil di ajang Liga Champions tengah pekan kemarin.
Gabriel Jesus
Striker Manchester City yang telah menamukan kembali ketajamannya. Gabriel Jesus sempat terpinggirkan karena cedera.
Pemain asal Brasil ini membayar kepercayaan Pep Guardiola saat menghadapi Liverpool akhir pekan lalu. Gabriel Jesus ikut menyumbang satu gol, meski sayangnya belum cukup membawa timnya menang.
Pemain berusia 25 tahun tersebut sudah melakoni 22 pertandingan bersama Man City di ajang Liga Inggris musim ini. Tiga gol dan tujuh assist sukses dicatatkannya, dan Liverpool wajib kembali mewaspadai satu pemain ini.
Joao Cancelo
Joao Cancelo adalah bek serba bisa yang terus menunjukkan kualitasnya bersama Man City. Ia akan kembali menempati posisi aslinya sebagai bek kanan dalam pertandingan nanti.
Terlebih karena Nathan Ake akan kembali tampil sejak menit pertama. Praktis Joao Cancelo kembali dipercaya Pep Guardiola menempati posisi favoritnya untuk memberikan tekanan hebat di sisi kiri pertahanan Liverpool.
Kemampuan lebih dari seorang Cancelo adalah kecepatannya bermanuver menembus sisi samping, dan umpan akurat untuk memanjakan para penyerang timnya.
Eks pemain Inter Milan tersebut juga punya naluri mencetak gol dengan merangsek masuk ke jantung pertahanan lawan. Lini belakang Liverpool wajib menjaganya dengan ekstra jika tidak ingin merana.
Sumber: Berbagai sumber