Bola.com, Jakarta - Timnas Arab Saudi sudah lima kali berlaga di Piala Dunia. Artinya, Piala Dunia 2022 akan menjadi edisi keenam bagi mereka.
Prestasi terbaik Timnas Arab Saudi adalah saat mencapai 16 besar di Piala Dunia 1994 di Amerika Serikat, yang merupakan debut bagi The Green Falcons.
Setelah kalah dari Belanda, Arab Saudi berhasil mengalahkan Maroko dan Belgia hingga akhirnya takluk dari Swedia di 16 besar. Sayangnya, setelah debut manis, Arab Saudi gagal mengulangi kesuksesannya di empat edisi selanjutnya.
Arab Saudi lolos lagi di Piala Dunia 1998, 2002, 2006 , dan 2018, tetapi mereka gagal melaju dari babak penyisihan grup. Lalu bagaimana peluang mereka di Piala Dunia 2022, setelah dipastikan tergabung dengan Argentina, Polandia, dan Meksiko di Grup C?
Skuad Arab Saudi untuk Piala Dunia 2022 mayoritas akan dihuni para pemain klub loka. Pelatih Arab Saudi, Herve Renard, bahkan memberi kesempatan kepada pemain-pemain muda sepanjang kualikasi. Hasilnya, mereka tampil trengginas.
Walaupun masuk grup yang sulit, negara yang menduduki ranking 53 FIFA ini kemungkinan masih bisa menjadi kuda hitam. Jika mampu mencuri poin dari tiga laganya, bukan tidak mungkin Timnas Arab Saudi bisa lolos ke 16 besar lagi di Piala Dunia 2022.
Pemain Bintang: Salman Al-Faraj
Rata-rata usia pemain muda timnas Arab Saudi untuk Piala Dunia 2022 sekitar 25 tahunan. Tentunya sosok Salman Al-Faraj akan menjadi pemimpin yang baik bagi para pemain muda.
Gelandang berusia 33 tahun ini memiliki caps paling banyak di antara pemain lainnya, yakni 68 caps dan mencetak delapan gol. Ketenangannya saat bermain dan cerdik membaca permainan akan makin melengkapi kecepatan dan power para pemain muda Arab Saudi.
Pengalamannya di Piala Dunia 2018 juga bisa menjadi guru yang baik bagi rekan-rekannya. Al-Faraj juga hanya memperkuat satu klub selama karir profesionalnya, yakni Al-Hilal dengan catatan 308 penampilan dan 23 gol.
Profil Pelatih: Herve Renard
Arab Saudi menunjuk Herve Renard sebagai pelatih pada Juli 2019. Pelatih berpaspor Prancis ini adalah kunci Arab Saudi tampil impresif pada Kualifikasi Piala Dunia 2022.
Herve Renard juga menjadi pelatih asing pertama yang meraih kemenangan terbanyak (18) sepanjang sejarah Timnas Arab Saudi. Walau namanya tak sepopuler pelatih besar Eropa, Herve Renard memiliki pengalaman cukup mumpuni.
Dia beberapa kali membesut klub Liga Prancis, Sochaux dan Lille serta sejumlah timnas di Benua Afrika, seperti Zambia, Angola, Pantai Gading, dan Maroko. Pelatih berusia 53 tahun itu berhasil membawa Zambia dan Pantai Gading juara Piala Afrika 2012 dan 2015.
Perkiraan Skuad
- Kiper: Mohammed Al-Owais (Al-Hilal), Fawaz Al-Qarni (Al-Shabab), Mohammed Al Rubaie (Al-Ahli), Nawaf Al-Aqidi (Al-Nassr)
- Belakang: Hassan Tambakti (Al-Shabab), Abdullah Madu (Al-Nassr), Ahmed Bamsaud (Al-Ittihad), Saud Abdulhamid (Al-Hilal), Yasser Al-Shahrani (Al-Hilal), Abdulelah Al-Amri (Al-Nassr), Ali Al-Bulaihi (Al-Hilal), Sultan Al-Ghanam (Al-Nassr)
- Tengah: Salman Al-Faraj (Al-Hilal), Hattan Bahebri (Al-Shabab), Salem Al-Dawsari (Al-Hilal), Nawaf Al-Abed (Al-Shabab), Ali Al-Hassan (Al-Nassr), Sami Al-Najei (Al-Nassr), Nasser Al-Dawsari (Al-Hilal), Awad Al-Nashri (Al-Ittihad), Riyadh Sharahili (Abha), Mohamed Kanno (Al-Hilal), Fahad Al-Muwallad (Al-Shabab)
- Depan: Firas al-Buraikan (Al-Fateh), Haroune Camara (Al-Ittihad), Haitham Asiri (Al-Ahli)
Jadwal Pertandingan di Piala Dunia 2022
- Argentina vs Arab Saudi (22 November 2022)
- Polandia vs Arab Saudi (26 November 2022)
- Arab Saudi vs Meksiko (1 Desember 2022)
Road to Qatar
Arab Saudi sangat dominan di babak Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia atau AFC. Pada babak penyisihan kedua di Grup C, Uzbekistan, Palestina, Singapura dan Yaman tidak ada yang mampu mengalahkan Arab Saudi.
Arab Saudi keluar sebagai juara Grup C dan lolos ke babak penyisihan ketiga lalu tergabung di Grup B. Pada babak ketiga ini, Arab Saudi satu grup dengan Jepang, Australia, Oman, China dan Vietnam.
The Green Falcons hanya sekali kalah dari tuan rumah Jepang dan membuat mereka menjadi juara grup B. Arab Saudi mengumpulkan 23 angka dari tujuh kali menang, dua imbang, dan sekali kalah dari 10 laga.
- 10/9/2019 Yaman 2 - 2 Arab Saudi
- 11/10/2019 Arab Saudi 3 - 0 Singapore
- 15/10/2019 Palestine 0 - 0 Arab Saudi
- 14/11/2019 Uzbekistan 2 - 3 Arab Saudi
- 31/3/2021 Arab Saudi 5 - 0 Palestine
- 06/06/21 Arab Saudi 3 - 0 Yaman
- 12/6/2021 Singapore 0 - 3 Arab Saudi
- 16/6/2021 Arab Saudi 3 - 0 Uzbekistan
- 3/9/2021 Arab Saudi 3 - 1 Vietnam
- 7/9/2021 Oman 0 - 1 Arab Saudi
- 08/10/2021 Arab Saudi 1 - 0 Jepang
- 13/10/2021 Arab Saudi 3 - 2 China
- 11/11/2021 Australia 0 - 0 Arab Saudi
- 16/11/2021 Vietnam 0 - 1 Arab Saudi
- 28/1/2022 Arab Saudi 1 - 0 Oman
- 1/2/2022 Jepang 2 - 0 Arab Saudi
- 24/3/2022 China 1 - 1 Arab Saudi
- 30/3/22 Arab Saudi 1 - 0 Australia
Sumber: FIFA, berbagai sumber