Bola.com, Jakarta - Piala Asia U-20 selalu menghadirkan cerita tersendiri. Ajang ini kerap kali menjadi panggung calon bintang asal Asia merintis kariernya menuju level profesional.
Piala Asia U-20 di Myanmar misalnya, memunculkan beberapa nama yang kini jadi bintang di Eropa. Mereka adalah gelandang serang Jepang, Takumi Minamino dan striker Korea Selatan, Hwang Hee-chan.
Sebagai pemain bertipikal ofensif, Minamino dan Hwang cukup dominan di papan skor.
Minamino total dia mencetak 4 gol dan membawa Jepang sampai ke perempat final. Sayangnya mereka kalah adu penalti dari Korea Utara di fase itu.
Sedangkan Hwang Hee-chan kurang begitu menonjol. Sepertinya Korea Selatan waktu itu performanya kurang gereget. Dia hanya mencetak 1 gol. Sedangkan negaranya tersingkir di fase grup.
Laku di Pasar Eropa
Setahun setelah Piala Asia U-20 2014, Takumi Minamino dipinang klub Austria, Red Bull Salzburg. Tahun 2016, gilingan Hwang yang menyusul ke tim itu. Sehingga keduanya disatukan oleh tim raksasa Austria tersebut.
Yang menarik, begitu cepatnya mereka bisa menembus sepak bola Eropa di usia muda. Sepertinya bakat mereka sudah terpantau sejak di Piala Asia U-20.
Justru karier mereka di Jepang dan Korea Selatan sangat singkat. Minamino, hanya dua musim bermain di Cerezo Osaka di awal karier profesionalnya. Sedangkan Hwang hanya di tim kelompok usia Pohang Steelers.
Gol di Anfield
Setelah dua tahun main bareng di Eropa, Hwang lebih dulu cabut dari Salzburg. Musim 2018 dia membela Hamburger SV (Jerman) dengan status pinjaman. Sementara Minamino setia bermain untuk Salzburg.
Sampai akhirnya pemain Jepang itu mencetak dua gol di Liga Champions Eropa ke gawang Liverpool musim 2019. Momen itu membuka jalan baginya memakai seragam Liverpool musim 2020.
Sayang, di Anfield dia kurang dapat tempat. Sehingga dia sempat dipinjamkan ke Southampton dan kini dilepas permanen ke AS Monaco.
Hwang Awet di Liga Inggris
Sedangkan Hwang, beberapa musim terakhir bermain di Jerman bersama Leipzig (Jerman) lalu pindah ke Wolverhamton (Inggris). Meski kariernya belum sempat membela klub top Eropa, tapi dia mulai dapat kesempatan.
Musim lalu, Hwang mencetak 5 gol dari 30 laga. Sebuah kesempatan main yang cukup banyak. Sehingga ada kemungkinan kariernya di Inggris masih akan berlanjut.
Timnas Indonesia Juru Kunci
Flascback ke Piala Asia U-20 tahun 2014, sebenarnya Indonesia juga tampil di ajang tersebut. Waktu itu, Indonesia U-20 ditangani Indra Sjafri.
Mereka tergabung di Grup B bersama Australia, Uni Emirat Arab dan Uzbekistan. Dari tiga pertandingan fase grup, Indonesia tak berhasil meraih poin.
Timnas Indonesia jadi juru kunci dengan catatan kebobolan delapan gol dan hanya mencetak dua gol lewat Paulo Sitanggang dan Dimas Drajad.
Waktu itu Indonesia disebut punya generasi emas. Seperti Evan Dimas, Ilham Udin Armaiyn dan lainnya ada di sana. Tapi level mereka belum bisa berbuat banyak di kancah Asia level junior.
Baca Juga