Bola.com, Buenos Aires - Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, masih berharap Lionel Messi tidak buru-buru pensiun pasca-Piala Dunia 2022. Menurut Scaloni, Messi terlihat masih menikmati kariernya bersama tim yang dijuluki La Albiceleste tersebut.
Lionel Messi memang santer dikabarkan bakal gantung sepatu dari Timnas Argentina selepas Piala Dunia 2022. Hal itu membuat Messi ngebet untuk membantu Argentina meraih trofi juara di turnamen akbar empat tahunan itu.
Namun, Lionel Scaloni menilai, situasi itu berpeluang berubah. Saat ini, Lionel Messi terlihat bahagia dan mampu memberikan kebahagiaan buat masyarakat Argentina.
"Ini mungkin yang terakhir, akan tetapi semoga tidak. Lionel Messi bahagia di lapangan dan dia membuat banyak orang ikut bahagia juga," kata Lionel Scaloni kepada CNN Radio Argentina.
Siap Dirawat
Lionel Scaloni menyebut, keputusan pensiun Lionel Messi dari Timnas Argentina bergantung pada perlakuan yang diterimanya. Jadi, Scaloni memastikan siap merawat Messi agar tidak buru-buru gantung sepatu selepas Piala Dunia 2022.
"Jika kami merawatnya dan memperhatikan sebagaimana mestinya, mungkin akan ada lebih banyak pertandingan untuknya. Sebab, dunia sepak bola masih membutuhkannya," tegas Scaloni.
Lionel Messi memulai debut bersama Timnas Argentina pada 2005. Sejauh ini, pemain yang akrab disapa La Pulga itu sudah mengemas 164 penampilan dan mencetak 90 gol.
Beri Kepastian
Pada awal Oktober 2022, Lionel Messi sempat mengumumkan Piala Dunia tahun ini menjadi yang terakhir baginya. Keputusan itu diambil karena La Pulga merasa dihantui kegelisahan dan kecemasan.
"Ada beberapa kecemasan dan kegelisahan pada saat yang sama. Ini yang terakhir," kata Lionel Messi dalam wawancara dengan Star Plus seperti dikutip ESPN.
Pencapaian terbaik Messi bersama Argentina terjadi pada edisi 2014. Ketika itu, Messi hampir mempersembahkan gelar Piala Dunia, namun kalah 0-1 dari Jerman pada laga final.
Persaingan Ketat
Timnas Argentina tergabung di Grup C Piala Dunia 2022. Lionel Messi dkk. akan menghadapi Arab Saudi, Meksiko, dan Polandia.
Messi mengaku peta persaingan tak akan mudah di Piala Dunia nanti. Segala sesuatu bisa terjadi sehingga tak boleh meremehkan siapapun.
"Di Piala Dunia, apapun bisa terjadi. Semua pertandingan sangat sulit. Tim favorit tidak selalu menang," tegas Messi.