Bola.com, Kuala Lumpur - Polemik terjadi di Timnas Malaysia. Sebanyak 12 pemain menolak untuk membela tim berjulukan Harimau Malaya itu di Piala AFF 2022. Apa penyebabnya?
Pada 23 November 2022, Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) merilis 41 pemain yang dipercaya pelatih Timnas Malaysia, Kim Pan-gon untuk persiapan Piala AFF 2022 dan dua partai uji coba pada Desember 2022.
Timnas Malaysia akan berlatih tanding dengan Kamboja pada 9 Desember 2022 dan Maladewa lima hari berselang sebelum berkancah di Piala AFF 2022 yang bakal digelar pada 20 Desember 2022 hingga 16 Januari 2023.
Timnas Malaysia tergabung di Grup B Piala AFF 2022 bersama Vietnam, Singapura, Myanmar, dan Laos. Harimau Malaya akan menantang Myanmar dalam partai pertama pada 21 Desember 2022.
Namun, dari 41 pemain itu, 12 di antaranya enggan memenuhi panggilam Kim Pan-gon dengan sejumlah alasan, termasuk berkaitan dengan klub pemilik pemain.
"Setelah komunikasi dan persetujuan bersama yang telah dicapai FAM, Kim Pan-gon, dan kub-klub terkait, 12 pemain berikut tidak bisa menyertai Timnas Malaysia karena alasan pribadi, komitmen keluarga, dan cedera," tulis FAM dalam situsnya.
11 Pemain dari JDT
Juara sembilan kali Liga Super Malaysia secara berturut-turut, termasuk musim lalu, Johor Darul Ta'zim (JDT) menjadi tim dengan jumlah pemain terbanyak yang menolak bergabung dengan Timnas Malaysia.
Sebelas pemain JDT ogah merapat ke Harimau Selatan, dan satu nama lainnya berasal dari Sri Pahang FC yaitu Muhamad Nor Azam Abdul Azih.
Dari 11 pemain itu, dua di antaranya adalah pemain naturalisasi. Keduanya ialah La'Vere Corbin-Ong dan Natxo Insa. Corbing-Ong dan Natxo Insa telah menjadi tulang punggung JDT dalam beberapa musim terakhir.
Arif Aiman, winger bertalenta yang bermain di Piala AFF 2020, juga enggan membela Timnas Malaysia dalam turnamen dua tahunan antarnegara Asia Tenggara itu.
Cuma 2 Pemain dari JDT
Timnas Malaysia hanya diperkuat dua pemain JDT di Piala AFF 2022. Keduanya adalah Stuart Wilkin dan Safawi Rasid. Meski begitu, nama pertama adalah bagian dari tim kedua JDT. Sementara, sosok kedua baru saja dipinjamkan ke tim Thailand, Ratchaburi FC.
Kim Pan-gon kaget dengan situasi di Timnas Malaysia. Arsitek asal Korea Selatan itu baru sekali merasakan kondisi seperti ini dalam karier kepelatihannya.
"Dalam karir saya ini adalah pertama kalinya. Saya bekerja di sini, di Malaysia. Jadi saya harus beradaptasi dan menerima perubahan apa pun, saya tidak mau mengeluh," ujar Kim Pan-gon dinukil dari media Malaysia, Utusan pada 1 Desember 2022.
"Bagaimanapun, hal semacam ini bisa terjadi karena sudah tertulis dalam peraturan FIFA. Saya menerima keputusan itu dan kepada para pemain yang bergabung dengan kami.
"Kami memberikan mereka perlakuan yang baik dan berusaha membuat tim ini menjadi tim yang baik," tutur Kim Pan-gon.
Bos JDT Geram
Masih di hari yang sama, Tunku Ismail Idris selaku Bos JDT mengunggah potongan layar berita Utusan di akun Instagramnya, @hrhcrownprinceofjohor.
"Memakai barang orang tetapi tidak ada memiliki pertimbangan," imbuh pria yang karib dipanggil TMJ tersebut.
Dalam suatu unggahan di Instagram, TMJ menjelaskan duduk perkara para mengapa pemain JDT ramai-ramai tidak berminat bermain untuk Timnas Malaysia di Piala AFF 2022.
"Pemain tidak menolak buta-buta. Mereka senantiasa memberikan komitmen yang tinggi bila mewakili Timnas Mlaaysia. Kita bisa lihat dengan performa pemain di timnas bila mereka bermain di FIFA Matchday," terang TMJ.
"Mereka memberikan sepenuhnya. Tetapi, pemain juga manusia yang bekerja, berlatih, dan bermain sejak Januari 2022. Manusia mana yang bekerja tanpa cuti? Apabila kompetisi libur, pemain timnas tidak libur karena mereka harus ikut training camp selama tiga pekan," ungkapnya.
Piala AFF Tidak Penting
TMJ menganggap bahwa Piala AFF tidak penting karena bukan termasuk kalender FIFA dan menyebut turnamen itu sebagai panggung para pencari popularitas.
"Kita adalah satu-satunya negara dengan training camp paling lama. Negara-negara tetangga sudah mengikuti konsep Eropa. Training camp hanya seminggu sebelum bertanding. Piala AFF adalah turnamen yang mengganggu pemain dan jadwal kompetisi," papar Putra Mahkota Johor itu.
"Contoh, Piala AFF 2022 habis 16 Januari 2023, kapan pemain dapat cuti? Satu tahun bermain sepak bola dan berlatih tanpa henti, cuti hanya enam hari dalam setahun? Pemain bukan mesin. Mereka manusia seperti kita. Semua orang membabi buta menginginkan kesuksesan, tetapi tidak ada yang memiliki sikap kemanusiaan," jelas TMJ.
"Yang mengejar-ngejar Piala AFF 2022 yang tidak masuk kalender FIFA ini hanya mereka yang ingin mendapatkan simpati dan dukungan publik karena mengangkat citra dalam industri sepak bola Malaysia," ujar TMJ.
Butuh Libur
TMJ mengungkapkan bahwa para pemain JDT butuh libur mengingat telah bermain hampir dalam setahun di musim ini. Klub berjulukan Harimau Selatan itu berkancah di Liga Super Malaysia, Piala Malaysia, Piala FA Malaysia, hingga Liga Champions Asia.
"Apakah seorang pemimpin tidak memiliki rasa simpati kepada bawahannya? Tidak ada rasa malu. Yang membayar gaji dan berinvestasi adalah klub, bukan Anda. Bagaimana bisa memakai barang orang tapi tidak ada kepedulian," ucap pria berusia 38 tahun itu.
"Bayangkan, Anda beli dan membayar mobil tetapi orang lain yang menggunakan mobil itu sesuka hati. Saat rusak, Anda harus memperbaikinya. Sedangkan mobil itu milik Anda. Untuk berhasil, kita semua harus bekerja secara kolektif."
"Pemain telah membuktikan komitmennya dengan meloloskan Timnas Malaysia ke Piala Asia 2023. Piala AFF tidak akan dianggap serius oleh dunia. Kita hanya semata mengejar popularitas dan tren," tutur TMJ memungkasi.
29 Pemain Timnas Malaysia untuk Persiapan Piala AFF 2022
Kiper: Syihan Hazmi, Kalamullah, Azri Ghani, Rahadiazli
Bek: Dominic Tan, Dion Cools, Khuzaimi Piee, Azam Azmi, Sharul Nazeem, Declan Lambert, Quentin Cheng, Ruventhiran Vengadesan
Gelandang: Hakim Hassan, Brendan Gan, Stuart Wilkin, Shamie Iszuan, Mukhairi Ajmal, Akram Mahinan, Kogileswaran Raj, David Rowley, Aliff Haiqal, Faiz Nasir
Penyerang: Safawi Rasid, Darren Lok, Faisal Halim, Lee Tuck, Haqimi Azim, Sergio Aguero, Ramadhan Saifullah
12 Pemain yang Menolak Panggilan Timnas Malaysia untuk Piala AFF 2022
1. Shahrul Mohd Sad (Johor Darul Ta'zim)
2. La'vere Corbin-Ong (Johor Darul Ta'zim)
3. Muhammad Nazmi Faiz Mansor (Johor Darul Ta'zim)
4. Arif Aiman (Johor Darul Ta'zim)
5. Muhammad Akhyar (Johor Darul Ta'zim)
6. Mathhew Daviews (Johor Darul Ta'zim)
7. Syafiq Ahmad (Johor Darul Ta'zim)
8. Afiq Fazail (Johor Darul Ta'zim)
9. Syahmi Safari (Johor Darul Ta'zim)
10. Nathaniel Shio Hong Wan (Johor Darul Ta'zim)
11. Natxo Insa (Johor Darul Ta'zim)
12. Nor Azam Abdul Azih (Sri Pahang FC)