Bola.com, Jakarta - Timnas Kroasia berhadapan dengan Argentina di semifinal Piala Dunia 2022 pada Rabu (14/12/2022) dini hari WIB. Ini menjadi kali kedua Kroasia tampil di semifinal Piala Dunia setelah yang pertama pada 2018.
Kroasia bertemu dengan Inggris di semifinal Piala Dunia 2018 yang digelar di Rusia. Kala itu Kraosia bahkan menang 2-1 atas The Three Lions lewat babak extra time untuk lolos ke pertandingan puncak.
Namun, di balik prestasi gemilang Kroasia dalam dua edisi Piala Dunia terakhir, ada sosok rendah hati yang memberikan kontribusi besar terhadap keberhasilan tim berjulukan Vatreni itu, yaitu Zlatko Dalic.
Pelatih berusia 56 tahun itu bahkan begitu rendah hati ketika bicara keberhasilan Kroasia melangkah jauh di Piala Dunia 2018 dan 2022.
"Jujur, saya tidak bisa membayangkan akan sejauh ini, menjadi pelatih kepala Kroasia di dua edisi Piala Dunia, saya memimpin Kroasia di semifinal dan final," ujra Zlatko Dalic seperti dikutip dari Fotmob.
Dua Laga Terbaik Kroasia
Zlatko Dalic memulai perjalanannya bersama Timnas Kroasia pada Oktober 2017.
Sejak saat itu hingga sekarang, Dalic telah memimpin Kroasia dalam 68 pertandingan dengan pencapaian luar biasa. Tentu yang terbaik adalah mencapai semifinal dalam dua edisi Piala Dunia secara berturut-turut.
Dari 68 laga tersebut, Zlatko Dalic menilai hanya ada dua laga terbaik yang dijalani Kroasia di bawah pimpinannya sejauh ini. Dua laga itu adalah semifinal Piala Dunia 2018 melawan Inggris dan perempat final Piala Dunia 2022 melawan Brasil.
"Bagi saya, semifinal melawan Inggris adalah pertandingan terbesar sepanjang masa dan Brasil adalah yang kedua," ujar Dalic.
Laga Kontra Argentina Jadi yang Ketiga
Langkah Kroasia di bawah asuhan Zlatko Dalic di Piala Dunia 2022 masih berlanjut dengan menghadapi Argentina di semifinal yang digelar Rabu (14/12/2022) dini hari WIB.
Dalic merasa laga tersebut akan menjadi yang terbaik ketiga baginya selama memimpin Timnas Kroasia.
"Besok akan menjadi laga yang ketiga. Itu satu yang paling signifikan bagi kami. Setelah hanya empat tahun mengulang pencapaian seperti itu di panggung internasional dengan tim nasional baru adalah sukses besar," ujar Zlatko Dalic.
Underdog Sejati
Dalam turnamen sebesar Piala Dunia, label tim unggulan tidak selalu disematkan terhadap setiap tim yang ikut serta. Namun, ada label underdog bagi tim-tim yang memiliki kualitas menengah dengan potensi memberikan kejutan besar.
Kroasia menjadi underdog tersukses dengan dua kali melaju hingga semifinal Piala Dunia. Meski diperkuat beberapa pemain bintang, Kroasia tetap akan menjadi underdog, mengingat tidak banyak yang menjagokan mereka di Piala Dunia.
"Tidak ada yang menyangka Kroasia dalam empat tahun akan menjadi satu dari empat tim terbaik. Jadi harga diri saya tidak terbatas, setinggi langit," ujar Dalic.
"Saya orang yang paling bahagia saat ini. Kami semua memiliki impian, dan impian saya adalah menjadi pelatih kepala Kroasia. Saya tidak pernah memimpikan ini. Jadi terima kasih kepada Tuhan untuk ini," lanjutnya.
Sumber: Fotmob dan Transfermarkt
Disadur dari: Bola.net (Ahmad Daerobby, published 13/12/2022)
Perjalanan Kroasia di Piala Dunia 2022
Fase Grup Piala Dunia 2022
Maroko 0-0 Kroasia
Kroasia 4-1 Kanada
(Andrej Kramaric 36', 70', Marko Livaja 44', Lovro Majer 90'+4)
Kroasia 0-0 Belgia
16 Besar
Jepang 1-1 Kroasia (pen 1-3)
(Daizen Maeda 43' | Ivan Perisic 55')
Perempat final
Kroasia 1-1 Brasil (pen 4-2)
(Bruno Petkovic 117' | Neymar 103')
Semifinal
Kroasia vs Argentina
Eksklusif Piala Dunia 2022
Liputan Langsung Bola.com Pesta Bola 2022 (Bola.com/Adreanus Titus)