Bola.com, Jakarta - Berharap dimainkan, malah manyun di bangku cadangan. Ya, itulah yang dialami sejumlah pemain di Piala Dunia 2022, termasuk empat nama beken yang selama ini menjalani karier di Premier League.
Tampil atau tidaknya seorang pemain memang menjadi kewenangan pelatih. Tak ada yang boleh memprotes, apalagi membangkang.
Namun, kenyataan itu akan terasa menyesakkan bila menimpa pemain bintang yang wara-wiri di kompetisi terketat sekelas Premier League.
Mau tahu berapa pemain Premier League yang dibawa ke Piala Dunia 2022 Qatar oleh masing-masing tim nasionalnya? Total, semuanya berjumlah 133 pemain.
Akan tetapi, hanya 120 pemain saja yang mendapat kesempatan beraksi di panggung terakbar.
Julian Alvarez (Argentina), Bukayo Saka (Inggris), Harry Kane (Inggris), dan Bruno Fernandes (Portugal) merupakan nama-nama top yang tampil memesona di bawah panji-panji timnas.
Alvarez bahkan ikut mengantarkan Timnas Argentina ke podium utama setelah mengalahkan juara bertahan Prancis di final via adu penalti.
Lantas, siapa gerangan pemain Premier League yang hanya menjadi ban serep di Piala Dunia 2022? Berikut ini ulasannya.
Conor Gallagher
Pemain muda banyak beraksi di Piala Dunia 2022. Namun, kesempatan itu tak pernah datang bagi Gallagher.
Sampai Inggris terkapar pada perempat final setelah digebuk Prancis, pemain berusia 22 tahun kepunyaan Chelsea itu hanya jadi penonton setia di bangku cadangan.
Gallagher hanya bisa pasrah. Soalnya, gelandang yang musim lalu dipinjamkan ke Crystal Palace itu merupakan pilihan keempat bos Tim Tiga Singa, Gareth Southgate.
Southgate masih lebih memilih Phil Foden, Jude Bellingham, dan Jordan Henderson untuk menghuni lini tengah. Yang sabar ya Gallagher. Masih ada Piala Dunia 2026.
Tyrell Malacia
Piala Dunia 2022 sama sekali tak meninggalkan kenangan yang manis bagi Malacia. Bukan hanya karena Belanda luluh-lantak pada perempat final, tetapi dia juga sama sekali tak mendapat kesempatan guna unjuk gigi.
Padahal, di Manchester United, klub yang membelinya dengan harga tinggi via bursa transfer musim panas lalu, Malacia sempat jadi andalan Erik ten Hag di lini kiri pertahanan sebelum akhirnya digeser Luke Shaw.
Aksinya yang memukau bersama Tim Setan Merah itulah yang membuat Louis van Gaal kemudian memanggilnya untuk segera pulang kampung.
Sayang beribu sayang, nama pemain berusia 23 tahun itu tak pernah terdengar selama di Qatar.
Ben White
Memang sih, White bukan pilihan pertama Gareth Southgate di jantung pertahanan Inggris. Saingannya berat yakni Harry Maguire, John Stones, Eric Dier, dan Conor Coady.
Namun setidaknya Southgate seharusnya memberi kesempatan sepukul dua pukul kepada bintang Arsenal itu.
Di Arsenal, tak ada yang meragukan bek tengah berusia 25 tahun ini. Sukses The Gunners bertahan di puncak klasemen sementara Premier League 2022/2023 tak lepas dari performa apik eks Brighton and Hove Albion tersebut.
White bahkan sempat menjadi sorotan karena nekat meninggalkan kamp pelatihan Inggris dan kembali ke rumah karena "alasan pribadi" yang belum diungkapkan.
James Maddison
Tunggu ditunggu, nanti dinanti, tetapi nama Maddison tak jua ada di susunan daftar pemain Timnas Inggris. Bahkan untuk sebagai pemain pengganti sekali pun. Pedih!
Siapa yang tak kenal Maddison? Dia adalah satu di antara pemain termoncer di Premier League musim ini bersama Leicester City.
Playmaker berusia 26 tahun itu awalnya diragukan masuk skuad Tiga Singa setelah mengalami cedera lutut pada pertandingan terakhir Leicester sebelum jeda musim. Namun, Gareth Southgate tak mendepaknya.
Lelah menanti, Maddison hanya bisa mengelus dada. Piala Dunia 2022 bukan miliknya. Mungkin empat tahun lagi, Maddison!
Sumber: Sportskeeda