Bola.com, Jakarta - Penyerang legendaris Timnas Malaysia, Safee Sali, mengumumkan keputusannya untuk pensiun sebagai pesepak bola profesional setelah berkarier selama 19 tahun.
Pengumuman pensiunnya Safee Sali ini juga telah disampaikan secara resmi via konferensi pers yang berlangsung di Sofitel Kuala Lumpur, Selasa (21/2/2023) siang hari waktu setempat.
Striker berusia 39 tahun itu mengatakan, keputusan ini memang tak mudah. Namun, karena dirinya sudah merasa tak mampu bersaing secara kompetitif dengan pemain lain di lini serang, maka ini dinilai sebagai langkah terbaik.
“Saya merasakan, walaupun tidak mempunyai cedera yang serius, tapi saya merasa tidak mampu lagi bersaing secara kompetitif dengan pemain lain terutama di lini serang,” kata Safee Sali dalam sesi konferensi pers, Selasa (21/2/2023).
Rencana Setelah Pensiun
Penyerang legendaris asal Selangor ini pun sudah menyiapkan rencana selanjutnya setelah memutuskan pensiun sebagai pesepak bola profesional.
Pemain yang pernah berkarier di Indonesia bersama Pelita Jaya hingga Arema Cronus ini mengatakan, dia berencana untuk membangun akademi sepak bola demi membantu pembinaan pemain usia dini.
“Saya rasa saya akan beralih ke langkah selanjutnya dalam kehidupan. Setelah ini, saya akan fokus terhadap apa yang ingin saya lakukan paling utamanya adalah menempa pemain-pemain muda kita,” katanya.
“Saya memiliki rencana untuk membuka akademi sepak bola dan lapangan sepak bola sendiri. Itu adalah rencana masa depan saya setelah ini,” lanjutnya.
Apresiasi
Keputusan Safee Sali untuk menggantung sepatunya juga mendapat apresiasi dari Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM). Pihak federasi menghargai langkah yang diambil mantan penyerang Timnas Malaysia itu.
Sebab, dia sudah memberikan seluruh tenaganya untuk skuad Harimau Malaya selama rentang 2006 hingga 2017. Tercatat, Safee sudah mencetak 23 gol dari 76 penampilan internasionalnya bersama Timnas Malaysia.
“Selamat pensiun, Safee Sali. Setelah 20 tahun menjadi pesepak bola profesional, Safee Sali hari ini mengumumkan masa pensiunnya di usia 39 tahun 23 hari,” bunyi pernyataan resmi FAM.
“Safee Sali telah mencatat 76 caps dan 23 gol untuk Harimau Malaya dari rentang 2006 hingga 2017. Terima kasih, Safee Sali,” lanjutnya.
Sosok Legendaris
Safee Sali merupakan salah satu penyerang legendaris Timnas Malaysia. Dia merupakan aktor penting di balik keberhasilan Harimau Malaya menjuarai Piala AFF 2010.
Ketika itu, Safee Sali sukses mencatatkan namanya sebagai pencetak gol terbanyak, sekaligus menumbangkan perlawanan Timnas Indonesia di aprtai final.
Dalam duel yang berlangsung dua leg itu, Safee Sali mencetak tiga gol untuk membawa Timnas Malaysia menjegal Indonesia dengan agregat 4-2.