Zona Perang Timnas Indonesia U-20 di Grup A Piala Asia U-20 2023: Uzbekistan dan Irak Paling Ngeri

Timnas Uzbekistan U-20 menjadi salah satu lawan di Grup A Piala Asia U-20 2023 yang patut diwaspadai Timnas Indonesia U-20. Hal ini tak hanya berkaitan dengan statusnya sebagai tuan rumah saja.

Sebab, meskipun sudah memastikan satu slot di putaran final Piala Asia U-20 2023, Uzbekistan U-20 tetap bersikukuh mengikuti fase kualifikasi, sekalipun hasilnya tetap tak dihitung.

Mereka menjadi salah satu peserta yang tampil istimewa di Grup A. Tim-tim kuat seperti Arab Saudi dan China pun disikat. Melawan dua tim ini, Uzbekistan sukses menang dengan skor yang identik, yakni 2-1.

Adapun dua kontestan lainnya juga jadi lumbung gol Uzbekistan. Saat menghadapi Maladewa, mereka menang 7-0. Adapun Myanmar digulung tiga gol tanpa balas.

Apabila mengulik soal prestasinya, Uzbekistan U-20 memang tak begitu istimewa. Sebab, dari delapan kali partisipasi, pencapaian terbaiknya ialah sebagai runner-up pada Piala Asia U-20 edisi 2008.

Dengan kata lain, Timnas Uzbekistan U-20 menjadi satu-satunya peserta di Grup A Piala Asia U-20 2023 ini yang belum pernah meraih trofi sepanjang partisipasinya di kejuaraan ini.

Sebetulnya, tak terlalu berlebihan jika menyebut Timnas Suriah U-20 sebagai salah satu kontestan Grup A Piala Asia U-20 2023 yang lolos dengan mudah pada babak kualifikasi.

Pasalnya, Suriah U-20 yang tergabung di Grup D tak mendapat ujian yang ketat dari para pesaingnya. Hanya Yordania saja yang patut diperhitungkan sebagai lawan sulit karena membuat Suriah kalah tipis dengan skor 1-2.

Adapun, tiga lawan lainnya relatif lebih mudah ditaklukkan. Mereka adalah China Taipei (1-0), Turkmenistan (4-1), dan Kepulauan Mariana Utara (10-0).

Dua kontestan yang disebut terakhir memang bukan lawan yang bisa merepotkan. Apalagi, mereka sama sekali belum pernah lolos ke putaran final Piala Asia U-20.

Hasilnya, mereka hanya bisa lolos dari jalur runner-up terbaik. Itu pun dengan menyingkirkan Thailand U-20 lewat hitung-hitungan poin disiplin. Sebab, Suriah hanya mendapat delapan kartu kuning, sedangkan Thailand mengantongi 10.

Dari segi prestasi, Suriah U-20 memang sudah empat kali berhasil lolos ke final Piala Asia U-20. Catatan itu diraih pada edisi 1998, 1990, 1994, dan 2004.

Khusus untuk edisi 1994, mereka sukses mengakhirinya sebagai juara sekaligus satu-satunya trofi yang mereka raih dari total 11 partisipasi di kejuaraan ini.

Jika dibandingkan tiga kontestan lainnya yang tergabung di Grup A Piala Asia U-20 2023, Timnas Irak U-20 memang menjadi peserta dengan jumlah gelar yang paling melimpah.

Sebab, dari total 18 kali partisipasinya di kejuaraan ini, Timnas Irak U-20 sudah berhasil memperoleh lima trofi Piala Asia U-20. Masing-masing diraih pada edisi 1975, 1977, 1978, 1988, dan 2000.

Performa Irak U-20 memang tak begitu menggigit ketika menghadapi Kualifikasi Piala Asia U-20 2023. Sebab, mereka hanya bisa lolos via jalur runner-up terbaik.

Dari tiga laga, Irak U-20 memang bisa meraih dua kemenangan atas India (4-2) dan Kuwait (2-0), lalu sempat kalah tipis dari Australia (0-1) pada laga terakhir di Grup H.

Sama seperti Suriah U-20, Irak U-20 juga berhasil lolos karena hitung-hitungan poin disiplin. Sebab, mereka hanya mendapat lima kartu kuning, sedangkan Thailand mengantongi 10 kartu kuning.

Sejauh ini, dari empat kontestan yang tergabung di Grup A, memang hanya Timnas Irak U-20 yang sudah mengumumkan 23 nama pemainnya untuk menghadapi Piala Asia U-20 2023.